Garantizando que los activos marítimos se mantengan en buen estado durante más tiempo con el Artec Leo

Una construcción en contenedor que está siendo digitalizada con el Artec Leo por un ingeniero de USP Marítime.

Puede que la humanidad haya establecido hace mucho tiempo una presencia en el mar, pero la naturaleza puede ser brutal. Incluso los barcos más duros para navegar a través de los océanos del mundo necesitan un mantenimiento regular para mantenerse a flote.

Esto podría ser simplemente un caso de encerado, lavado, pintura, cambio de aceite o reparaciones de motor, pero las embarcaciones más pesadas tienden a tener necesidades más urgentes. Para identificarlas y abordarlas lo más rápido posible, a menudo se someten a análisis de estabilidad, resistencia y rendimiento de las piezas.

Sin embargo, inspeccionar dichos activos sin pasar por alto las señales de advertencia es más fácil decirlo que hacerlo. Si bien puedes medir embarcaciones enteras con una cinta, un láser de medición y fotos de referencia, esto requiere mucho trabajo y tiempo, de un modo que mantiene a los futuros marineros en tierra firme.

Aquí es donde entra en juego USP Maritime. A través de sus servicios de consultoría de diseño marítimo, la empresa genera los datos de geometría necesarios para el reacondicionamiento, reparación y análisis. Inicialmente, su equipo digitalizó la recopilación de datos mediante un LiDAR de largo alcance y el escaneo 3D con targets de referencia, con relativo éxito.

Pero pronto se encontraron con las trampas del escaneo 3D tradicional (que dependía de los targets y de una PC, por ejemplo). El CTO de USP Maritime, Chris Parke, dice que la captura de escenas completas también produjo «escaneos monstruosos con los que era muy difícil trabajar». Aparentemente, su primera computadora de mano fue todavía más un «dolor de cabeza», ya que requería que «inclinara una computadora portátil con una mano y escaneara con la otra».

El ultraflexible Artec Leo permite la captura de datos en los espacios más reducidos.

Estos problemas llevaron a su empresa a trazar un nuevo rumbo para el mantenimiento, la reparación y la revisión (MRO): utilizar un Artec Leo en su lugar. Entusiasmado por la perspectiva de un escaneo 3D rápido e inalámbrico, el Director Comercial Marítimo de USP, James Dryden, se puso en contacto con el socio certificado Gold de Artec, Patrick Thorn & Co, quien realizó demostraciones detalladas de las capacidades de captura del dispositivo en línea y en persona.

Convencidos de la capacidad del Leo para digitalizar grandes edificios a buen ritmo, USP Maritime adquirió el escáner y preparó un proyecto de digitalización de la grúa para el día siguiente de su llegada. Para poner a su equipo al día, Patrick Thorn impartió una formación intensiva, y esto (junto con la funcionalidad de un clic para escanear del Leo) permitió a Parke dirigirse directamente al lugar y capturarlo en su totalidad.

«El escáner en sí es realmente intuitivo», explica Parke. «El simple hecho de tenerlo en un paquete todo-en-uno que funciona con baterías lo hace tan conveniente, especialmente en comparación con lo que teníamos antes. La tecnología de seguimiento también es del siguiente nivel. Con el Leo, podemos escanear lo que nos llevó dos o tres horas, en diez minutos. No puedo culparlo, soluciona todos los problemas que hemos tenido».

Artec Studio: «Un equipo fenomenal»

Si bien en USP Maritime han quedado impresionados por las capacidades de captura flexibles de su dispositivo, Parke dice que lo que Artec Studio hace con esta información es lo que «realmente permite que el Leo brille».

Escaneo inicial de USP Maritime de una grúa de 16 metros con detalles finos de la superficie.

Los programas de escaneo 3D anteriores de Parke «simplemente se bloqueaban durante días» si se cargaban con datos de nivel Leo, de tan alta calidad. Artec Studio maneja múltiples escaneos con facilidad, permite una alineación rápida y cuenta con todas las herramientas necesarias para crear mallas texturizadas y herméticas.

El antiguo flujo de trabajo de USP Maritime se veía obstaculizado por el engorroso tamaño de los archivos, pero el equipo ahora puede eliminar el exceso de fotogramas con la purga (Decimation) de escaneos en Artec Studio. Esto hace que las mallas sean más fáciles de manejar en softwares como Autodesk Inventor, en donde se realizan más análisis CAD.

«Obviamente, quedamos impresionados con el aspecto del escáner, pero la forma en que Artec Studio maneja la información capturada también es increíble», agregó Parke. «En el pasado, realmente he perdido días esperando que una malla se mueva o gire ligeramente. Artec Studio es un equipo fenomenal. Lo que podemos producir con él está muy por delante de todo lo que hemos podido hacer antes».

Volviendo a su primer escaneo como ejemplo, Parke dice que el Artec Leo capturó detalles más que suficientes para un control de calidad avanzado. A pesar de que la grúa de décadas de antigüedad tenía una geometría difícil de escanear, la versatilidad y precisión del Leo significaba que podía recoger los datos necesarios para evaluar las condiciones de trabajo, desde pequeños trozos de pintura faltantes hasta agujeros perforados en áreas oscurecidas.

Un Artec Leo se utiliza para digitalizar una sala de máquinas con retroalimentación de datos en tiempo real.

Teniendo en cuenta el poco tiempo que había pasado con el dispositivo, el nivel de detalle capturado era notable. Por esto, Parke le da crédito a Patrick Thorn, quien ofreció los consejos necesarios para agilizar el proceso, incluida la forma de ayudar a la alineación con la captura de datos adicional y pulir los bordes ásperos.

¿El futuro del MRO marítimo?

La creación de modelos uno a uno de equipos náuticos con el Leo se ha convertido en una clave para el flujo de trabajo de reacondicionamiento de USP Maritime. En los casos en los que necesiten trabajar alrededor de las tuberías existentes, por ejemplo, el equipo ahora puede escanearlas y personalizar los soportes u otros accesorios para que encajen en su lugar.

Parke añade que en casos de uso más recientes se ha aplicado este principio a mayor escala, y que el Leo incluso se ha utilizado para capturar bombas de 300 Kg que son «casi imposibles de quitar» del motor de un barco. Con el buque en servicio, el equipo no tuvo tiempo de experimentar.

Entonces, en lugar de digitalizar estos componentes colosales y nada más, dice que USP Maritime escaneó en 3D toda el área, lo que permitió a su equipo «elaborar un plan de forma remota». Desde entonces, esto les ha permitido elaborar estrategias y hacer reparaciones rápidamente la próxima vez que el barco atraque.

Un escaneo aproximado de la sala de máquinas capturado por USP Maritime para referencia futura.

«En esta sala de propulsión de motores terminamos escaneando todo el espacio, sólo para que en el futuro pudiera ser revisado», concluyó Parke. «Más tarde, terminamos necesitando esos datos. Ni siquiera tuvimos que hacer ningún modelado, simplemente lo usamos como una representación del espacio. Era casi como un sobrevuelo de video, pero en realidad podíamos controlarlo y medirlo».

De cara al futuro, Parke cree que este enfoque MRO se convertirá en un elemento central de USP Maritime, ya que con cualquier área que pueda necesitar reparaciones futuras ahora pueden «disparar al Leo por si acaso», para asegurarse de que no dejan piedra sin remover.

Desde que impartió su formación inicial, Patrick Thorn también ha seguido prestando su experiencia y apoyo a USP Maritime. Después de haber ayudado a la empresa a familiarizarse con la tecnología, dice que «las cosas ahora parecen ir realmente bien», con la venta de una licencia adicional de Artec Studio y un paquete de baterías que refleja cómo «el Artec Leo es ahora una herramienta clave y muy usada en el flujo de trabajo, clave en el éxito del equipo de USP».