La arqueología marítima redefinida con el Artec Leo

A bordo del Skidbladner, una réplica a tamaño real del barco Gokstad del siglo IX, construido durante el reinado del rey Harald Fairhair y desenterrado en 1880 de un túmulo funerario vikingo en Noruega.

En el año 1886, un granjero que araba su campo en la tranquila campiña noruega encontró algo duro debajo del suelo. Poco sabía que su inesperado descubrimiento en Karmøy abriría el telón de un capítulo esquivo de la historia vikinga, la navegación y los entierros de barcos. Ha dado un vuelco a numerosas interpretaciones de la propia forma de vida vikinga y ha abierto la gran posibilidad de que este barco sea el velero vikingo más antiguo jamás encontrado.

El barco Storhoug, con sus maderas de roble que datan dendrocronológicamente del año 770, una vez atravesó los mares y ríos. Con su forma magistralmente hecha a mano, en algún momento estuvo lleno de fuertes exploradores vikingos. El casco del barco fue construido para la velocidad y maniobrabilidad con su maderos cortados a mano, cuidadosamente ajustados y sujetos con clavos de hierro y clavijas de madera.

Representación artística del barco Storhaug en el año 779 en el momento de su entierro. Crédito de la imagen: Eva Gjerde, Museo de Arqueología, Universidad de Stavanger.

Desde cintas métricas y reglas hasta escaneo 3D

En los años siguientes, los arqueólogos desenterraron lo que quedaba del navío para revelar un barco que, incluso en su estado deteriorado, era una elegante obra maestra del ingenio y arte humano.

En el interior del barco había un tesoro de pertenencias antiguas: un bote, remos, un pequeño trineo, el esqueleto de un caballo, dos espadas francas, dos lanzas, un hacha, un anillo de oro para el brazo, un escudo, un casco, un peine, un cuchillo, dos juegos de mesa y varios otros artículos.

Avancemos hasta el día de hoy. La narrativa del barco Storhaug y sus ocupantes vikingos está siendo hábilmente desentrañada por algunas de las mentes más brillantes de la arqueología marítima actual, incluido un hombre, Massimiliano Ditta.

El arqueólogo marítimo Massimiliano Ditta escanea la parte superior de un barco, posiblemente de finales de la época vikinga, con un Artec Leo en la Universidad de Stavanger. Imagen cortesía de Massimiliano Ditta, Museo Arkeologisk /UiS.

Investigador experimentado y candidato a doctorado en el Museo de Arqueología de la Universidad de Stavanger, Ditta ha dedicado su carrera a dar vida a nuestro pasado náutico, pieza por pieza. Sus esfuerzos no han estado exentos de desafíos únicos.

A través de años de investigación y descubrimiento, incluido el uso del escaneo 3D, Ditta ha llegado a la hipótesis de trabajo de que, a pesar de la creencia de que el Storhaug era un barco de remos, en realidad podría haber sido un velero.

Varios elementos del barco ofrecen una fuerte evidencia de esto, incluida la quilla y un posible astillero para la vela. Muchos expertos creen que los hallazgos de Ditta eventualmente se establecerán como hechos en la narrativa del barco Storhoug, demostrando que la ingeniería náutica vikinga se había vuelto lo suficientemente sofisticada en el siglo VIII como para aprovechar el poder del viento a su favor, dando a sus barcos un mayor alcance, con mucha más velocidad y maniobrabilidad que solo el remar.

Escaneo 3D en modo Leo HD de la parte superior del vástago con fototexturizado de Artec Studio aplicado para obtener detalles completos. Imagen cortesía de Massimiliano Ditta.

Cerca de este intrépido investigador ha estado el revolucionario escáner 3D Artec Leo, una herramienta innovadora que ha establecido nuevos estándares de precisión y flexibilidad en el campo de la arqueología marítima.

Ditta dijo: «El Artec Leo aumentó la calidad de mi trabajo, así como el tamaño de los proyectos que he podido realizar. Desmantela los límites tradicionales del escaneo 3D, lo que me permite dedicar mis energías a mi objetivo final: documentar y comprender nuestro rico patrimonio náutico».

Captura de pantalla de Artec Studio que muestra las posiciones de la cámara utilizadas para fototexturizar la parte superior del vástago. Imagen cortesía de Massimiliano Ditta.

Abrazar nuevos horizontes: dar el salto del Eva al Leo

Después de usar el escáner Artec Eva en su trabajo anterior, el flujo de trabajo de Ditta se ha acelerado notablemente, lo que ha hecho que su fascinante enfoque se concentre con mayor nitidez.

Con su diseño inalámbrico, portabilidad y batería incorporada, el Leo hace que el trabajo de campo sea mucho menos restrictivo, lo que permite a Ditta sumergirse profundamente en cada proyecto de escaneo sin preocuparse de que los cables se interpongan en el camino, de que se agoten rápidamente las fuentes de energía o que se necesite una computadora portátil cerca.

La precisión mejorada del escáner 3D con el modo HD y su precisión de escaneo tras escaneo también han sido fundamentales en el trabajo de Ditta.

«Lo que me sorprende del Leo», dijo Ditta, «es su inquebrantable confiabilidad, su sólida precisión. En el modo HD, las maderas de los barcos y otras reliquias del pasado siempre se capturan con una autenticidad notable, lo que hace que estos escaneos sean geniales para la documentación y preservación».

Precisión revelada: el modo HD del Leo

El modo HD del Artec Leo aumenta significativamente la calidad de cada escaneo, especialmente cuando se trata de objetos orgánicos complejos, como los maderos del barco Storhaug y los muchos objetos que se encuentran a bordo.

Bajo la mirada de luz estructurada del Leo, surgen innumerables detalles en 3D de colores vívidos y de precisión submilimétrica, incluidas varias marcas de herramientas, líneas decorativas, incisiones y otros aspectos que antes eran difíciles de capturar.

Foto que muestra la superficie brillante de la madera de un barco vikingo, que no es un obstáculo para el Artec Leo. Imagen cortesía de Massimiliano Ditta.

Captura de pantalla de Artec Studio de la misma madera del barco, mostrando la captura completa de la geometría a pesar del brillo de la superficie. Imagen cortesía de Massimiliano Ditta.

Y ahora, con la fototexturización de Artec Studio aplicada, la madera del barco renace en un 3D de color realista. Imagen cortesía de Massimiliano Ditta.

Capturando las maderas de los barcos en todo su esplendor del siglo VIII

Según las estimaciones de Ditta, el Leo ha reducido el tiempo de escaneo casi a la mitad en comparación con el uso del Eva.

«Lo que diferencia al Leo de otros escáneres 3D que he utilizado no es sólo su precisión o su interfaz de pantalla táctil», dijo Ditta. «Sino también su capacidad para capturar con precisión objetos complejos en condiciones difíciles, significa que puedo confiar completamente en él. Para el Leo, la madera de un barco oscuro y centenario nunca es un obstáculo».

Escaneos combinados del Artec Leo de maderos de barcos Storhaug ensamblados. Cada escaneo tiene un color separado. Imagen cortesía de Massimiliano Ditta.

La pantalla integrada y el control de seguimiento mejorado también significan menos interrupciones durante el proceso de escaneo, que a menudo puede tener lugar en museos o depósitos arqueológicos abarrotados.

Modelos 3D compartibles y con calidad de investigación

Para Ditta, una parte esencial de su trabajo no es simplemente desenterrar estos tesoros históricos, sino comunicar sus hallazgos y, a menudo, compartir los modelos 3D resultantes con otros investigadores, especialistas de museos y el público.

El Leo ha enriquecido esta forma trabajar, mejorando en gran medida el nivel de detalle en los modelos 3D finales, abriendo así una variedad de posibilidades para futuras investigaciones, exhibiciones en museos de realidad virtual / realidad aumentada y oportunidades educativas.

Entregable del catálogo de arqueología de los escaneos 3D del Leo, fototexturizado aplicado. Vástago de barco de la era vikinga sin terminar, encontrado en un humedal en Rogaland. Imagen cortesía de Massimiliano Ditta.

El trabajo de Ditta con el Leo, junto con su apasionada recomendación del dispositivo, ha convencido a varios colegas e instituciones para que lo adopten como un método de documentación estándar, mostrando el impacto transformador del Leo en toda la comunidad arqueológica.

En sus palabras, «la portabilidad del Artec Leo es su fuerza silenciosa. Su independencia de cables, de un ordenador portátil y su batería lo convierte en un compañero bienvenido para el trabajo de documentación en el museo o en campo».

Reconstruyendo antiguas obras maestras náuticas en 3D

En el mundo de la arqueología marítima, el pasado es un rompecabezas con sus piezas esparcidas bajo el paisaje, bajo el mar, a la orilla del agua, o tal vez en varios museos.

Innumerables fragmentos de nuestro rico patrimonio náutico aún esperan ser encontrados, estudiados y compartidos con el mundo. Para Ditta, cada descubrimiento es una pieza de ese rompecabezas, un paso más cerca de desentrañar los misterios del pasado marinero de la humanidad.

Massimiliano Ditta preparándose para escanear un madero de la proa de un barco con un Artec Leo en el Haugalandmuseet de Haugesund. Imagen cortesía de Massimiliano Ditta.

Con el Artec Leo a su lado, su búsqueda continúa con renovado vigor, precisión y potencial, haciendo que cada proyecto sea aún más impactante que el anterior. Y aunque el mar siempre guardará secretos del pasado, con el Leo en su caja de herramientas, Ditta cree que el futuro del escaneo 3D en la arqueología marítima parece claro y prometedor.

«A lo largo de mi carrera, me he enfrentado a muchos desafíos. Entornos diversos, maderas de barcos muy deterioradas y en desintegración, y siempre la necesidad de una precisión repetible y de texturas realistas. El Leo de Artec ha demostrado ser más que una herramienta. Ha sido mi compañero incondicional en este viaje a través del tiempo», dijo Ditta.

El actual proyecto de doctorado de Ditta es parte de un proyecto más amplio titulado, Avaldsnes - Maktens Havn (Avaldsnes – El puerto de la energía).