Comment Advanced Laser Imaging utilise le scan 3D pour reconstituer les scènes de crime

Lorsque l’ambulance est arrivée à leur domicile à Londres, la femme qui était tombée du haut de l’escalier avait succombé à ses blessures.  Son compagnon l’avait trouvée quelques minutes plus tôt, sans réaction.

Malgré les efforts de la police pour documenter la scène et comprendre ce qui était réellement arrivé, la séquence des événements qui avaient conduit à son décès restait incertaine. 

La déclaration de son compagnon à la police était considérée comme non crédible en raison des nombreuses coupures et ecchymoses trouvées sur la victime : le rapport de police mentionnait l’avis d’un expert sur la blessure à l’œil de la victime, affirmant qu’elle avait probablement été causée par un coup de pied au visage.

Reconstitution de l’incident, point par point

La défense avait besoin d’une compréhension éclairée des éléments de preuve avant que l’affaire ne soit portée devant le tribunal. Elle s’est donc tournée vers les spécialistes de la reconstitution criminelle d’Advanced Laser Imaging (ALI) à Londres, au Royaume-Uni.

Modèle 3D combinant plusieurs scanners d’un escalier et de son environnement sur une scène de crime, avec l’aimable autorisation d’Advanced Laser Imaging.

Forts d’une expérience de près de dix ans auprès de la police métropolitaine de Londres, les fondateurs d’Advanced Laser Imaging ont été des précurseurs dans l’utilisation de la documentation et de la reconstitution en 3D des scènes de crime à l’aide de diverses technologies : photogrammétrie, scanners LiDAR et scanners 3D portables, notamment l'Artec Eva, un scanner 3D professionnel léger d’une précision submillimétrique, largement utilisé en criminalistique et dans d’autres domaines depuis plus d’une décennie.

Advanced Laser Imaging a découvert la gamme de scanners 3D d’Artec grâce aux spécialistes du scan 3D du partenaire certifié Gold d’Artec Europac3D, basé dans le Cheshire, au Royaume-Uni. À l’issue de la première démonstration, l’équipe d’Advanced Laser Imaging a reconnu que l’Artec Eva pouvait répondre à ses exigences strictes en matière de scanner 3D de précision médico-légale.

Les membres de l’équipe ont constaté sa facilité d’utilisation, sa portabilité et sa capacité à s’intégrer de manière transparente dans leur workflow existant de documentation des scènes et des preuves, ce qui a confirmé son rôle potentiel dans l’amélioration de leurs capacités d’investigation criminalistique.

Mark DeGiovanni, directeur technique d’ALI, MSc (Eng), scannant un radiateur avec l’Artec Eva sur une scène de crime, avec l’aimable autorisation d'Advanced Laser Imaging.

L’Eva est le prédécesseur de l’Artec Leo, un scanner 3D portable haute performance entièrement sans fil utilisé par des milliers de clients dans le monde, notamment par les équipes de police et de criminalistique ukrainiennes, qui s’en servent quotidiennement pour documenter les crimes de guerre commis par l’armée russe.

Dans une catégorie à part, le Leo excelle à capturer les scènes d’accident, de crime et de décès, ainsi que tous les éléments de preuve qui s’y trouvent, dans des couleurs d’un réalisme saisissant, à raison de 35 millions de points de données 3D haute résolution par seconde.

Ayant fait du scan 3D le cœur du processus de travail de son équipe depuis plus de vingt ans, le directeur technique d’Advanced Laser Imaging, Mark DeGiovanni, MSc (Eng), déclare : « Imaginez que vous puissiez remonter dans le temps et assister à tous les événements qui se sont déroulés sur une scène de crime.

Il poursuit : « Il n’y a pas si longtemps, cela aurait ressemblé à l’intrigue d'un film de science-fiction. Mais aujourd’hui, nous procédons ainsi, comme nous le faisons depuis des années, en fournissant un service essentiel aux forces de l’ordre et à d’autres organes d’investigation au Royaume-Uni et à l'étranger. »

Comment l’Artec Eva a permis de documenter la scène

L’Artec Eva a été utilisé pour capturer une série d’objets sur et autour de l’escalier, afin de comprendre s’ils avaient pu contribuer d’une manière ou d’une autre aux blessures mortelles de la victime. Ces objets incluaient différents endroits sur le radiateur, la rampe d’escalier, la porte et un butoir de porte.

Visualisation de l’analyse criminalistique des blessures faciales de la victime afin d’explorer les relations de cause à effet possibles avec les objets scannés en 3D sur la scène de crime, avec l’aimable autorisation d’Advanced Laser Imaging.

Ces scans ont été traités dans le logiciel Artec Studio et ont ensuite été exploités afin de déterminer s’il existait des marques entre les coupures autour de l’orbite de la victime et les objets présents sur la scène de crime.

N’ayant pas accès au corps de la victime, ils ont utilisé des techniques photogrammétriques pour reconstituer les blessures autour de l’œil tout en conservant une échelle correcte de la blessure. En peu de temps, ils ont présenté leurs conclusions à l’équipe de la défense.

Analyse criminalistique des blessures pour déterminer la relation de cause à effet possible entre les blessures faciales de la victime et le modèle 3D du poteau de l’escalier, avec l’aimable autorisation d'Advanced Laser Imaging

Malgré la déclaration initiale de l’expert présentée par la police, cette nouvelle preuve a mis en doute le récit de l’accusation, en montrant que d’autres objets présents sur les lieux pouvaient également avoir causé les blessures de la victime et entraîné son décès.

Le rapport élaboré par M. DeGiovanni et son équipe a permis à l’équipe de la défense d’établir un dossier plus solide, qui a conduit à une réduction de la peine de l’accusé.

Trouver le signal dans le bruit

L’Artec Eva et l’Artec Leo sont des outils essentiels pour Mark DeGiovanni et son équipe. Par exemple, pour scanner l’intérieur d’un véhicule. Cela peut être pour comprendre la trajectoire des balles ou pour vérifier la véracité de la déclaration d’un témoin.

Avec un modèle 3D aussi complet et précis au submillimètre près de la scène et de tous les éléments de preuve qu’elle contient, l’équipe d’ALI peut en toute confiance reconstituer les séquences d’un événement, en regroupant les déclarations des témoins et les preuves matérielles en un seul modèle.

Cela inclut également des analyses de faisabilité et de visibilité directe, afin de confirmer si des témoins spécifiques étaient physiquement capables de voir, de l’endroit où ils se trouvaient, certains événements dont ils ont témoigné.

Vitrines d’un restaurant en rez-de-chaussée avec des impacts de balles et des autocollants de police scientifique, prêtes à être scannées en 3D avec l’Artec Eva pour l’analyse de la trajectoire des balles

Avec plus de dix ans d’expérience dans certaines des affaires les plus complexes du Royaume-Uni, Advanced Laser Imaging possède les connaissances nécessaires pour documenter de manière sûre et fiable tous les éléments de preuve pertinents sur une scène de crime, effectuer une série d’analyses et de reconstitutions, puis établir des rapports utilisables par les tribunaux.

Un scan 3D qui ne laisse rien au hasard

« Depuis des années, nous faisons confiance aux scanners 3D d’Artec pour documenter rapidement et facilement les éléments de preuve cruciaux sur les scènes de crime, déclare Mark DeGiovanni.

Il ajoute : Pour nous, il est extrêmement important de savoir que lorsque nous quittons une scène de crime, nous disposons de toutes les données dont nous avons besoin, avec toute la précision et les textures haute qualité qu’exige notre workflow multi-technologique. Et Artec 3D ne nous a jamais déçus sur ce point. »

En outre, la documentation 3D des scènes criminalistiques joue un rôle de plus en plus important dans la reconstitution des scènes de crime, d’accident et de décès, et a un impact considérable sur tous les types d’enquêtes. 

La nature précise, détaillée et accessible du scan 3D offre aux enquêteurs un outil puissant pour dénouer les histoires complexes qui se cachent dans ces scènes, et renforcer ainsi la recherche de la vérité.

Capture d’écran d’Artec Studio montrant les scans haute résolution d’Eva (texture enlevée) du radiateur, avec l’aimable autorisation d’Advanced Laser Imaging

En permettant une compréhension plus approfondie et plus nuancée des événements et des actions de toutes les personnes présentes, la technologie 3D donne au système judiciaire les moyens d’aboutir à des résultats plus équitables.

Cette affaire mettant en lumière Advanced Laser Imaging est un indicateur d’un changement général dans le monde de la criminalistique, un changement dont la société devrait grandement bénéficier à mesure que nous nous acheminons vers un avenir de plus en plus numérique.