Advanced Laser Imaging社、3Dスキャンの利用で犯罪現場を再現

ロンドンの住宅で救急車がその事故現場に到着した頃には、階段の上から転落した女性は既に負傷により亡くなっていました。彼女のパートナーは数分前に、全く反応を見せない彼女をそこで発見していたのでした。

警察はその事故現場を記録し、実際に何が起きたのかを理解するために最善の努力を払いましたが、彼女が死に至ったまでの一連の出来事は明白にはなりませんでした。

被害者には多数の切り傷や打撲傷が発見されたため、彼女のパートナーによる警察への証言はあり得ないと見なされました。警察の報告書には、被害者の目の負傷に関する専門家からの声明が含まれており、顔面への蹴りが死因である可能性が高いと主張されていました。

事件を瞬間ごとに再現

弁護団は、訴訟が法廷に持ち込まれる前に、証拠を明確に理解しなければなりませんでした。そこで彼らは、英国ロンドンのAdvanced Laser Imaging社にて法科学犯罪の再現を手掛けている専門家達に支援を求めることにしました。

複数種類のスキャナの併用で作成された、犯罪現場の階段と周囲の環境を表す3Dモデル。画像提供：Advanced Laser Imaging社

ロンドン警視庁内で10年近く勤務した実績を持つALI社の創設者は、フォトグラメトリやLiDARスキャナ、そしてArtec Evaを含むハンドヘルド型3Dスキャナなどのさまざまなテクノロジーを導入した3D記録の採用と犯罪現場の再現における先駆者です。Artec Evaは、サブミリメータ―級の精度を備えた軽量タイプのプロ仕様3Dスキャナで、法科学などの分野でここ10年以上にわたり幅広く利用されています。

ALI社は、Artecのゴールド認定パートナーで英国チェシャー州に拠点を置くEuropac3Dの3Dスキャンスペシャリストによって、Artec 3Dスキャナ一式を紹介されたそうです。最初のデモンストレーションで、 ALI社の社員はArtec Evaは3Dスキャナに対する法科学的に正確で厳しい要件を満たせることを認識しました。

彼らはその使いやすさと持ち運びやすさ、そして既存の現場と証拠を記録するワークフローにシームレスに統合できる機能に注目し、法科学現場での調査能力の向上において潜在的な役割をさらに強化させました。

ALI社のテクニカルディレクター、マーク・デジョバンニ（Mark DeGiovanni）工学修士が事件現場でArtec Evaを用いて暖房用のラジエーターをスキャンしている様子。画像提供：Advanced Laser Imaging社

Evaは、Artec Leoの前身で、完全にコードレスで高性能のハンドヘルド型3Dスキャナです。Evaは世界中の何千というクライアント達によって使用されており、ウクライナの警察と科学捜査チームさえも、ロシア軍が犯した戦争犯罪を記録するために毎日頼りにしているそうです。

Leoは他製品とは一線を画すスキャナで、犯罪や死亡のケース、衝突シーン、そしてそれら全ての証拠をキャプチャするのに非常に優れており、毎秒最大3,500万ポイントという高い3Dの解像度でリアルな色味を実現します。

20年以上にわたって3Dスキャンを彼のチームのワークフローの中核として確立してきた、ALI社のテクニカルディレクターを務めるマーク・デジョバンニ（Mark DeGiovanni）工学修士は、次のように言います。「過去に戻って、犯罪現場で起こった出来事を目撃することを想像してみてください」

また彼はこう言います。「少し前までなら、そんなことはSF映画の台詞のように聞こえていたでしょう。しかし、現在私達はそれを実際に行っていますし、今までずっと何年も行ってきたように、英国内外の法執行機関やその他の捜査機関に重要なサービスを提供しています」

Artec Evaが現場の記録に貢献した様子

Artec Evaは、階段上やその周囲にある物体一式をキャプチャし、それらが被害者の致命傷に何らかの形で寄与した可能性があるかどうかを検討するために使用されました。これらの物体には、暖房用ラジエーターや階段の手すり、ドア、そしてドアストッパーが含まれていました。

現場で3Dスキャンされたオブジェクトとの因果関係を調査するため、被害者の顔にあった傷の法科学的な傷害分析が視覚化されている様子。画像提供：Advanced Laser Imaging社

これらのスキャンはArtec Studioソフトウェアによって処理され、彼女の眼窩の周りの切り傷と現場にあった物体との間に何らかの模様の痕跡があったかどうかを確認するため、法科学的に重要となる検査で調査されることになりました。

彼らは被害者の体に近づくことが許されなかったため、フォトグラメトリ技術を使用して、彼女の傷の正確な寸法を維持しながら目の周りの傷を再現することにしました。それから間もなくして、彼らは弁護団に結論を提示しました。

被害者の顔にあった傷と階段の柱の3Dモデルとの間にあった因果関係の可能性を調査する法科学的傷害の分析。画像提供：Advanced Laser Imaging社

警察によって導入された、初期に発表された専門家による声明をよそに、この新しい証拠は検察の言い分に疑問を投げかけ、現場にあった他の物体が被害者に怪我をもたらし、彼女を死に至らせた可能性があることを示しました。

デジョバンニ氏のチームが作成した報告書は、弁護団がより強力な訴訟を立証するのを役立て、その結果、被告の刑期が減刑されることになりました。

ノイズの中でしるしを発見すること

Artec Evaと Artec Leoは、デジョバンニ氏のチームにとって重要なツールとなっています。そのひとつの例として、車両の内部をスキャンするケースが挙げられます。そういったスキャンは、弾丸の軌道を見つけたり、目撃者の証言の実現可能性調査を行う場合に必要となることがあります。

このように包括的でサブミリメートル級の精度を提供する現場の 3Dモデルに加え、そこに含まれるすべての証拠を使用することで、ALI社のチームは自信を持ってその一連の出来事を再現し、目撃者の証言と物的証拠を1つのモデルに結合することができるのです。

これには、特定の証人が特定の出来事を証言したその場所から物理的にそれをきちんと見ることが本当にできたのかを確認するための、実現可能性と視界の分析も含まれます。

路上に面した一階にあるレストランの窓には弾丸の衝撃穴と法科学捜査に使用するステッカーが見られ、その弾丸の軌道分析のためにこれからArtec Evaで3Dスキャンが行われようとしている様子

10年以上の経験を持ち、これまで英国史上最も困難な事件のいくらかに取り組んできたALI社は、犯罪現場に残された事件に関与するすべての証拠を安全かつ確実に記録したり、さまざまな分析や再現をすることで証拠を作成したり、法廷にふさわしい報告書を提供するにあたって必要とされる幅広い知識を持っています。

全く抜かりのない3Dスキャン

「私達はもう何年もの間、重要な犯罪現場の証拠を迅速かつ簡単に記録するためにArtec 3Dスキャナに頼ってきました」と デジョバンニ氏は言います。

彼はさらにこう言います。「私達が最終的に現場から離れる際に、複数のテクノロジーを活用した私達のワークフローが必要とする高品質の精度とテクスチャを備えたデータすべてをきちんと得ることができたかどうかを確認することは、私達にとって非常に重要です。そしてArtec 3Dは、この点で私達をがっかりさせたことは今まで一度もありません」

さらに、法科学現場の3D記録は、犯罪や衝突、そして死亡現場を再現する際に大きな役割を果たしており、あらゆる種類の捜査に変革的な影響をもたらしています。

3Dスキャンの正確かつ詳細でアクセスしやすい性質は、捜査官にそういったシーンに隠された複雑なストーリーを解明するための強力なツールを提供し、それによって真実を追求する作業を強化します。

Evaから得た暖房用ラジエーターの高解像度のスキャン (テクスチャは除去済み) を表示しているArtec Studioのスクリーンショット。画像提供: Advanced Laser Imaging社

3Dテクノロジーは、事件とその場にいたすべての人物の行動をより深く、はっきり理解できるようにすることで、司法制度がより公平な結果をもたらすための手助けをしています。

この注目を集めたALI社による事例は、法科学の世界における広範な変化を表しており、それはデジタル化が進む未来に向けて、これから社会がどんどん大きな恩恵を受けるであろうことを示唆しています。