Microsoft Flight Simulator, uno dei giochi più belli al mondo, utilizza Artec Leo per ricreare aerei ultra realistici

Vista dall'abitacolo nel gioco Flight Simulator

Quattordici anni dopo l'ultima versione del famoso gioco di simulazione di volo, il 18 agosto 2020 Microsoft e Asobo Studio hanno presentato la nuova edizione di Flight Simulator.

Già numero uno nella classifica dei giochi per PC più venduti sin dalla sua uscita, Microsoft Flight Simulator è un successo mondiale, che vanta oltre 1 milione di giocatori unici, con 26 milioni di voli simulati iper realistici già effettuati.

Per ricreare l'ambiente di gioco, la grafica e le cabine di pilotaggio degli aerei al massimo della perfezione, Asobo Studio doveva includere fedelmente ogni minimo dettaglio. Ciò era davvero importante dato che la maggior parte dei giocatori sono piloti, appassionati di aeroplani e altri giocatori esperti con una vasta conoscenza dei simulatori di volo.

Tecnologie 3D per aiutare con gli imperativi di prestazione

Gli ingegneri di Asobo Studio, il principale sviluppatore di videogiochi indipendente francese con sede a Bordeaux, hanno utilizzato le tecnologie di scansione 3D per ricreare con una precisione realistica le cabine di pilotaggio degli aerei nel gioco, rendendo anche i più piccoli dettagli più realistici in questa nuova versione di Microsoft Flight Simulator.

Progettista di veicoli Asobo che scansiona l'interno di un aereo con Artec Leo

Questo è il motivo per cui i team di Asobo Studio hanno dovuto visitare vari aeroporti  per digitalizzare più aerei, che vanno dai biposto acrobatici fino ai jumbo jet, con ogni aereo scansionato meticolosamente.

Queste operazioni di scansione hanno richiesto solo poche settimane e sono state eseguite con l'aiuto dello scanner 3D portatile Artec Leo, un dispositivo in grado di scansionare 80 fotogrammi al secondo e gestito tramite un semplice touchscreen. Lo scanner è stato fornito da 3D Numérisation, un partner Artec 3D.

In questo modo, Artec Leo è stato utilizzato per catturare rapidamente i colori, le forme e le dimensioni precise di un aereo Robin DR 400, così come di molti altri aerei.

Una volta scansionati gli aerei, i dati vengono quindi elaborati nel software Artec Studio, dove le densità della mesh di scansione vengono ridotte e ottimizzate per soddisfare i requisiti del motore di gioco prima che le scansioni vengano esportate per ulteriori sviluppi. Artec Studio consente all'utente di creare, modificare ed elaborare tutti i dati 3D ottenuti, qualunque sia la dimensione o la risoluzione dell'oggetto da catturare. Ogni aereo scansionato necessita di circa un giorno lavorativo di elaborazione del software per essere pronto per l'esportazione.

Facilità d'uso, ultra realismo e risparmio di tempo

Artec Leo, in grado di scansionare qualsiasi tipo di oggetto, è stato utilizzato anche per digitalizzare altre parti dell'aereo, come il carrello di atterraggio e le fusoliere.

Ovviamente scansionare un oggetto esistente è molto più veloce che ricrearlo da zero utilizzando un software di modellazione 3D. Le tecnologie di scansione 3D consentono agli utenti di portare in vita digitalmente un oggetto identico alla sua controparte del mondo reale. Per capire la velocità del processo, le scansioni di un aereo hanno richiesto da mezza giornata a un giorno, a seconda delle sue dimensioni. Intere cabine di pilotaggio e il carrello di atterraggio possono essere catturati in appena un'ora.

Modelli di aerei ultra realistici vengono testati all'interno del simulatore

"Siamo riusciti a catturare un'enorme quantità di dati in pochissimo tempo, cambiando l'angolo di scansione molto rapidamente", ha affermato Nicolas Favre, Vehicle Artist presso Asobo Studio. “Durante il processo di digitalizzazione l'unica difficoltà è stata trovare una distanza sufficiente per scansionare il cruscotto all'interno dell'abitacolo, che è una cabina molto stretta. Senza la scansione 3D, sarebbe stato molto più lungo e più difficile riprodurre un livello di precisione così elevato, soprattutto per le numerose manopole e pulsanti all'interno dell'abitacolo."

“La scansione 3D è stata fondamentale per quanto riguarda il risparmio di tempo e ci ha permesso di saltare alcuni controlli di qualità da parte di diversi produttori di aeromobili che dovevano darci la loro autorizzazione per convalidare il nostro lavoro. Con le tecnologie di scansione 3D, potremmo passare direttamente alla fase di modellazione guadagnando la fiducia dei produttori e credibilità ai loro occhi. Ora possono verificare la precisione dei nostri modelli di aeromobili e cabina di pilotaggio all'interno del gioco", ha spiegato Gabriel Turot, Vehicle Artist presso Asobo Studio.

Asobo Studio, sempre al passo con le ultime tecnologie, considera questo progetto di scansione 3D un “Laboratorio di idee” da utilizzare eventualmente in altri progetti futuri, con l'obiettivo di creare videogiochi ancora più realistici.

Andrey Vakulenko, Chief Business Development Officer di Artec 3D, ha concluso: “Con questo approccio allo sviluppo di giochi di simulazione, chiunque può virtualmente entrare in una cabina di pilotaggio di un aereo perfettamente identica all'originale. È semplicemente sbalorditivo vedere i risultati forniti da Asobo Studio per la creazione degli aerei di Flight Simulator. Lo scanner Artec Leo viene normalmente utilizzato per la progettazione di velivoli reali e per garantire il controllo della qualità delle loro parti. È emozionante sapere che ora tutti possono godere di modelli 3D di questi aerei con un livello di qualità utilizzato principalmente dagli ingegneri aeronautici. Questa è un'opportunità unica per molti sviluppatori nel settore dei videogiochi, ma anche in quelli della realtà virtuale e della realtà aumentata."