Una nuova speranza a Glasgow con Artec Leo

Le parole di scrittori, poeti e bambini del posto sono incise nella scultura "Faro della speranza". Immagine: Fotografia di Keith Hunter

Tutto è iniziato con un dialogo sul futuro e si è concluso con un regalo per gli abitanti di Glasgow. Così spiega Steuart Padwick, creatore di The Hope Sculpture.

Nel 2018, la pluripremiata azienda di design di Steuart Padwick ha apportato un drastico cambiamento allo skyline di Londra: una scultura di una testa che emerge dal fiume Tamigi sulla Southbank di Londra. Intitolata "Head above water", l'installazione voleva ispirare speranza e coraggio nelle persone affette da problemi di salute mentale, un simbolo potente di come la nostra società si preoccupa di queste tematiche ed è al lavoro per eliminare lo stigma attorno ad esse.

"Rimuovere lo stigma che circonda il tema della salute mentale sta cuore ad entrambi noi", ha detto la direttrice del progetto Natalie May. "È una tematica che ha influenzato le nostre vite personali, ognuno a suo modo, e ci è parso il tema ideale per lasciare un nostro contributo."

Padwick e May hanno già lavorato a tre importanti installazioni pubbliche, tra cui The Hope Sculpture a Glasgow, collaborando con Ramboll, una società internazionale di ingegneria strutturale. "Hanno davvero a cuore le sorti del pianeta, le questioni sociali, l'uguaglianza, e il benessere mentale: insomma, sono un'azienda eccezionale con un senso etico ancora più eccezionale", ha detto May. "Andiamo molto d'accordo perché condividiamo una missione."

"The Hope Sculpture è iniziato con conversazione con Ramboll ed è diventato un regalo per Glasgow da parte di oltre 50 aziende. È una testimonianza del potere della collaborazione e della dedizione per offrire un futuro migliore", ha affermato Padwick.

Uno sguardo più attento alla salute mentale e all'ambiente

Un paio di anni dopo, quando il team di Ramboll si è interrogato su cosa potrebbero lavorare Padwick e May per la COP26 (la Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici tenutasi a Glasgow nel 2021 ) un nuovo progetto ha iniziato a prendere vita.

"Ci hanno detto: vi piacerebbe realizzare insieme un progetto che riguardi sia la salvaguardia dell'ambiente che il benessere mentale?" Ha detto May. "Salvaguardare l’ambiente in cui viviamo potrebbe migliorare il benessere mentale di tutti. Era questo l'obiettivo che si stavano proponendo."

I due hanno accettato subito. "Eravamo entusiasti di fare qualcosa per l'ambiente, per il pianeta, qualcosa di permanente che non fosse solo un'installazione usa e getta: volevamo lasciare un messaggio positivo", ha detto Padwick.

Era rimasto colpito da una conversazione avuta con un consigliere della città di Glasgow prima della COP26. "Aveva appena incontrato dei bambini tra i cinque e gli otto anni, che avevano manifestato la paura che il pianeta stesse per esplodere, uccidendo tutti", ha detto Padwick. "Sentivamo che esperienze del genere, conversazioni del genere, meritassero più spazio. È per questo che abbiamo voluto chiamare il nostro progetto La scultura della speranza."

"Quei bambini non dovrebbero preoccuparsi delle sorti del mondo. Sì, ci sono dei problemi", ha detto. "Ma ci sono anche motivi per essere entusiasti e ottimisti sul futuro. E volevamo promuoverli."

Diffondere un messaggio di speranza

L'idea era quella di creare una scultura che affrontasse tre temi importanti: la salute mentale, il cambiamento climatico e la speranza per il futuro. Il dottor Duncan Booker del Consiglio di Glasgow ha suggerito Cuningar Loop. "Aveva tutte le caratteristiche che desideravamo: è la più grande area di rigenerazione in tutta la Scozia, i risultati che hanno ottenuto al suo interno sono straordinari", ha detto Padwick.

Il sito su cui sorge Cuningar Loop era una volta una miniera di carbone, poi una discarica, ed è ora un bellissimo parco boschivo. L'intera area fa ora parte del Clyde Gateway, il più grande progetto di rigenerazione della Scozia. Una volta decisa la posizione, la ricerca è iniziata.

"Quello di cui non ci rendevamo conto è che Glasgow era una volta la sala macchine dell'Impero britannico. Era enorme, una delle città più ricche d'Europa," ha detto Padwick. E l'intera area era disseminata di ciminiere che rigurgitavano i fumi dalle fabbriche. “Ospitava le due più alte ciminiere al mondo, la più grande industria chimica e navale, i più grandi motori a vapore…”

Ma ormai sappiamo che l'industria pesante del passato ha prodotto inquinamento ambientale e cambiamenti climatici che andranno a interessare anche le generazioni a venire. Per far passare questo messaggio, Padwick ha iniziato a disegnare una ciminiera decostruita. "Invece del fumo c'è un bambino che si protende verso il futuro, un futuro positivo e più verde", ha aggiunto. A differenza delle precedenti ciminiere, la scultura è realizzata in un nuovo tipo di calcestruzzo a basso tenore di carbonio e privo di cemento.

Immagine di FourFifteen

Oltre alla scultura di Cuningar Loop, Padwick ha progettato altre due sculture: una alla stazione centrale di Glasgow (la stazione ferroviaria più trafficata della Scozia con oltre 30 milioni di visitatori all'anno) e un'altra all'Università di Strathclyde. Una stazione ferroviaria ha un significato particolare per questo faro di speranza, in quanto ospita uno dei mezzi di trasporto più ecologici ed è anche un luogo che collega tra loro le persone.

"È un luogo di incontro, un luogo positivo di persone che vanno e vengono", ha detto Padwick, "ma spesso è anche un luogo che attrae persone che si sentono isolate e che lottano con problemi di salute mentale", ha continuato. Recenti ricerche mostrano che Glasgow ha il più alto tasso di suicidi in tutta la Scozia: lanciare un messaggio di speranza è ora più importante che mai.

Come è entrata in gioco la scansione 3D

Utilizzando lo scanner che già aveva a disposizione per catturare la scultura (il bambino originale è realizzato in gesso e ha un'altezza di 1,2 metri) Padwick è stato accolto da risultati insoddisfacenti e mesh di bassa qualità. Oltre a produrre risultati a bassa risoluzione, il processo era anche molto tedioso. "È stato davvero difficile, abbiamo dovuto girare intorno alla scultura centinaia di volte, e spesso lo scanner si bloccava sul più bello", ha detto.

La soluzione si è presentata non appena è entrato in scena il rivenditore certificato Gold di Artec 3D Patrick Thorn. "Ho portato Artec Leo e il mio laptop nello studio di Padwick, che stava giusto per trasferirsi in una nuova sede a Londra", ha detto Patrick Thorn. "Leo, uno scanner senza fili e ideale da usare in spazi ristretti, è stata la scelta più ovvia."

Artec Leo è il primo scanner 3D wireless e potenziato da AI al mondo e garantisce facilità d'uso, precisione e potenza. Grazie alla sua capacità di muoversi facilmente intorno agli oggetti e nello spazio, Leo è dotato di schermo ed elaborazione integrati, in modo da essere liberi di scansionare senza cavi o laptop in mano: una caratteristica essenziale per molte applicazioni, tra cui questa.

"Ho mostrato a Steuart lo scanner Leo e in pochi minuti abbiamo catturato la maquette della statua della speranza che aveva realizzato con uno scheletro di filo metallico e gesso", ha detto Thorn.

Una volta completato questo processo i dati sono stati trasmessi tramite WiFi ad Artec Studio sul laptop per l'elaborazione. Anche quello è stato semplice. "Abbiamo utilizzato il pilota automatico, rispondendo ad alcuni suggerimenti, e l'elaborazione ha richiesto solo 5 minuti per ottenere una mesh finale", ha detto Thorn. "Lo abbiamo poi ridimensionato alla dimensione necessaria per la produzione".

Il bambino è stato stampato in sei diversi pezzi, che sono stati poi incollati per creare una statua di 3,5 metri. Immagine di FourFifteen

"Artec Leo fornisce una qualità senza pari," ha detto Padwick. Ed è anche veloce. "È stato velocissimo: abbiamo girato intorno alla scultura una volta e il gioco era fatto."

Una volta pronto il modello 3D, il file STL esportato è stato aperto nel software Scan-to-CAD Quicksurface, dove Thorn ha ottenuto il modello finale e ha aggiunto una base cilindrica. "Il modello è stato esportato in STEP (formato CAD) per essere inviato ai produttori dello stampo, per poi creare The Hope Sculpture di Cuningar Loop a Glasgow", ha spiegato.

Con gli stessi dati, Padwick è riuscito a sviluppare i disegni per la scultura in legno lamellare "Beacon of Hope" nella stazione centrale di Glasgow e per le sagome in metallo del trittico Hope presso l'Università di Strathclyde.

Le tre figure colorate sono realizzate in lamiera di acciaio riciclata localmente con una fondazione in calcestruzzo privo di cemento a basso tenore di carbonio. Immagine di Edinburgh Photographic

The Hope Sculpture è ora un'installazione d'arte pubblica esposta in tre luoghi a Glasgow.

Un messaggio duraturo

"Le parole possono essere molto potenti. Avevamo bisogno che le sculture entrassero a far parte della comunità e coinvolgessero il maggior numero possibile di persone," ha detto May.

Dai materiali utilizzati in The Hope Sculpture di Cuningar Loop (vetro riciclato da un'azienda locale di purificazione dell'acqua e aggregati e sabbia da una cava vicina) alle parole che adornano tutte e tre le sculture (30 scrittori e poeti scozzesi, da vincitori del Booker Prize a studenti del posto) ci si è posti la stessa domanda: Cosa ti fa sperare nel futuro? Le opere d'arte finali sono già parte di Glasgow.

Un percorso pedonale e ciclabile collega tutte e tre le sculture. Immagine di thehopesculpture.com

Andando avanti, nascono nuovi progetti: un filtro Instagram dove puoi posizionare The Hope Sculpture ovunque tu voglia, ovunque tu sia, e una versione 3D in realtà aumentata, a cui Steuart e Natalie stanno lavorando per collegarsi con un progetto di ricerca sulla salute mentale all'università.

Il messaggio è semplice: tutti possiamo dare il nostro contributo.

"Non solo è possibile fare la differenza se ci uniamo per cose come l'ambiente e il cambiamento climatico, ma possiamo anche fare la differenza sostenendoci a vicenda", ha detto May. "Tutti abbiamo bisogno di persone, tutti abbiamo bisogno di amici, tutti abbiamo bisogno di compagnia, non vogliamo sentirci soli."

Il messaggio di The Hope Sculpture è che questo sostegno c'è, c'è un senso di comunità: indipendentemente da quanto sia difficile, siamo migliori quando siamo insieme.