Artec Space Spider offre des champignons géants au nouveau siège d’Amazon à Arlington, en Virginie

Lorsqu’Aurora Robson a initialement proposé une œuvre d’art pour le nouveau siège d’Amazon à Washington, elle travaillait depuis longtemps avec des matériaux de toutes sortes. « Cela fait plus de 20 ans que je travaille avec des débris de plastique. Et j’ai utilisé de nombreuses techniques différentes dans mon studio, » a expliqué l’artiste aux techniques mixtes.

Mais lorsqu’elle a eu l’idée de réaliser une grande œuvre sur le nouveau site du géant de la technologie, elle savait qu’il lui faudrait explorer de nouvelles méthodes.

« J’ai décroché le contrat pour Amazon et ma proposition était entièrement axée sur les champignons, raconte-t-elle. Ils poussent en cercle, de manière assez subtile, et il y a toujours un type de champignon dans ce cercle. »

Pour la sculpture, il était essentiel de capturer chaque pore et chaque lamelle dans sa forme la plus authentique

Mais c’est la nature qui a inspiré Aurora Robson pour son idée gagnante : « Pourquoi n’y a-t-il qu’un seul type de champignon ? Ne faudrait-il pas créer de la diversité dans ce cercle ? »

C’est ainsi qu’est né le concept d’un grand cercle tridimensionnel composé d’une variété de champignons et ouvert, comme s’ils invitaient les gens à se joindre à eux.  « Avec suffisamment de renseignements, de données, de précision et d’innovation, je voulais que [la sculpture] soit composée de tous ces éléments pour qu’une personne puisse se promener dans le parc et se sentir en quelque sorte accompagnée », précise-t-elle.

Saisir les moindres détails

La découverte de différents types de champignons a piqué sa curiosité.

« J’ai commencé à explorer toutes les géométries des différents types de champignons, explique l’artiste. Puis je suis allée sur le terrain, c’est-à-dire que je suis partie avec ou sans mycologue à la recherche de champignons.

Dans le délai serré qui lui était imparti, une solution lui permettant de saisir rapidement des données et d’obtenir une très grande précision s’est présentée à elle.  « Le seul moyen de recréer ces champignons à grande échelle était d’utiliser un scanner 3D à très haute résolution, indique Aurora Robson. On ne peut pas les congeler, ils se déforment très rapidement. C’était donc formidable d’apprendre à utiliser le scanner avec ces différents champignons, car leurs géométries sont incroyablement diverses, et même étonnantes.  Les différentes formes qu’ils choisissent de prendre, ou qu’ils prennent, sont tout simplement bizarres ! »

Des champignons sauvages prêts à être scannés

Au cours de ses recherches, Mme Robson a également découvert un type de champignon qui pousse dans les environs d’Arlington, en Virginie, et qui lui a grandement servi de source d’inspiration pour son travail pour le siège d’Amazon. « Il existe environ 80 espèces de champignons lumineux et bioluminescents, explique-t-elle, et cela m’a fascinée. »

C’est en quelque sorte en hommage à la glorieuse théâtralité de la nature que l’artiste a conçu ce que l’on peut voir aujourd’hui au siège de l’entreprise : les sculptures de champignons sont éclairées par des fibres optiques activées par le mouvement.

« Lorsqu’on se promène dans le parc la nuit, les champignons réagissent à nos mouvements. Ils respirent tous très lentement, comme une respiration humaine apaisée, » indique Mme Robson.

Space Spider : un pas en avant

Pour concrétiser un projet aussi détaillé et aussi ambitieux, Aurora Robson avait besoin d’une technologie à la hauteur.

« Je n’avais aucune expérience en matière de scan 3D, il s'agissait donc d’une courbe d'apprentissage énorme, rapide et intense, déclare l’artiste. J’ai fini par appeler rapidement Source Graphics pour obtenir des conseils. J’ai contacté plusieurs fournisseurs différents, mais leur service clientèle et leur expertise étaient de loin supérieurs à ceux des autres fournisseurs à qui je m'étais adressée.

Space Spider ne laisse passer aucun détail

La décision de choisir un scanner a été tout aussi évidente. « Il ne semblait pas y avoir de meilleur choix. Au départ je pensais à un autre scanner, puis j'ai entendu parler du Space Spider. Et je me suis dit : voilà, c’est celui-là, c’est sûr. »

« Le Space Spider était probablement la seule solution pour cette tâche difficile. Les détails sont très nets, et il est possible d’effectuer des mouvements à main levée lors de la numérisation », a déclaré Kevin Alvarado de Source Graphics. Il a également été très utile pour saisir la texture en même temps que la géométrie afin de veiller à ce que les scans s’alignent correctement. »

L’Artec Space Spider, un scanner portable à lumière bleue d’une précision stupéfiante et particulièrement fidèle aux détails, a permis à Aurora Robson de capturer les champignons dans les moindres détails, des surfaces aux lamelles, sans oublier les éléments les plus infimes du monde végétal.

La géométrie complexe ne fait pas le poids face à l’Artec Space Spider

La géométrie est tellement complexe, et je ne voulais pas qu’elle soit lissée, je voulais vraiment montrer tous les aspects des angles de ces champignons tels qu’ils ont été trouvés dans la nature, sans aucune modification, ni aucune approximation, a déclaré l’artiste. Je voulais les honorer à 100 %, et l’Artec Space Spider m’a permis d’y parvenir sans le moindre compromis. »

« Je n’aurais vraiment pas pu capturer certaines de ces formes autrement. »

La moindre lamelle

Une fois chaque pore capturé à la perfection et les fichiers haute résolution prêts, il était temps d’imprimer les sculptures, qui allaient être exposées à des tailles bien supérieures à celles d’origine.  Certains champignons, qui mesuraient initialement quatre centimètres, ont fini par atteindre un mètre de haut. Quant à ceux qui mesuraient 12 ou 15 centimètres, leur taille finale a atteint 2 mètres.

Certains de ces champignons ont été imprimés pour avoir une taille de 2 m !

Lors du traitement des données, Aurora Robson s’est d’abord tournée vers Artec Studio où elle a travaillé avec des fonctions de base telles que l’enregistrement global, avant d’exporter les données de scan sous forme de fichier STL et de les importer dans Blender. C’est là qu’elle a poursuivi les manipulations.

« La possibilité de traiter chaque image individuellement nous a vraiment sauvé la vie et nous a permis d’identifier exactement les scans qui étaient erronés et inutiles dans le modèle, explique Kevin Alvarado. En outre, de nombreux outils de post-traitement nous ont aidés à nettoyer les scans. Les lamelles du champignon étant très proches les unes des autres, plusieurs passages ont été nécessaires, sous différents angles, pour obtenir une représentation correcte du modèle. Mais le résultat final est un modèle 3D remarquable de ces minuscules lamelles. »

Chaque champignon recèle des détails minuscules et complexes

Honorez ces champignons !

Un autre défi pour la création de ces champignons géants a été de trouver le filament idéal pour l’imprimante, en plastique recyclé et au diamètre requis : pour une impression en si grand format, cela ne se trouvait pas facilement. Heureusement, la solution a été trouvée auprès de REFLOW, une entreprise basée aux Pays-Bas, où Aurora Robson s’est finalement approvisionnée en matériau pour l’impression 3D.

La transparence nécessaire aux sculptures de champignons était essentielle pour ce projet.  « Lorsque vous avez une impression 3D de grande taille et que la couleur change à mi-parcours, ne serait-ce que légèrement, cela se remarque vraiment », a déclaré Mme Robson.

Des solutions d’impression 3D innovantes ont sauvé la situation

« J’avais besoin de les imprimer transparents, puis de les peindre à l’intérieur pour leur donner une petite touche de couleur le jour, et pour qu’ils aient tous des couleurs différentes, afin d’illustrer l’idée de diversité. »

La nuit, l’éclairage par fibre optique diffuse des couleurs très douces qui correspondent à la couleur de la peinture du champignon concerné.

Ce rond de sorcière inclusif brille la nuit

Conjuguer technologie et méthodes respectueuses de l’environnement

En fin de compte, le travail de Mme Robson nous invite non seulement à profiter de la nature et des écosystèmes qui nous entourent, mais aussi à prendre le temps de nous arrêter et de réfléchir à la beauté apaisante qu’ils nous offrent. « Dans la nature, tellement de choses différentes se produisent dans la nature, tellement subtiles, qu’il suffit de ralentir pour les observer, et c’est l’idée ici : calmer son esprit, ralentir et observer ces choses dans la nature. C’est pourquoi l’œuvre a fini par s’appeler « Shhh. »

Restez calme

« Autrefois, des champignons de 20 pieds (environ 6 m) de haut poussaient sur ce continent, mais aujourd’hui ils ont disparu.  Mais c’est magnifique et miraculeux. La plupart des gens n’en savent rien, a déclaré Aurora Robson. Pour moi, c’est ça l’art : rendre visibles des choses invisibles, pour que les gens puissent avoir accès à ces informations étonnantes qui ne font généralement pas partie de notre culture.

Ces derniers temps, j’ai essayé d’atténuer les frontières entre nature et culture, c’est pourquoi ce nouveau chapitre où je travaille avec la technologie 3D et où j’honore la nature sans utiliser de matériaux qui lui nuisent m’a vraiment passionnée. »

Pour en savoir plus sur l’exposition permanente du siège d’Amazon et sur les futures œuvres de l’artiste, cliquez ici.