Cómo Sherrill Furniture potencia su flujo de trabajo CGI con Artec Leo

Sofá personalizado de Sherrill Furniture escaneado en 3D en una escena de apartamento renderizada por CGI. (Foto: Sherrill Furniture)

En el mundo de los muebles de lujo a medida, los clientes quieren ver lo que van a pedir, sobre todo cuando hay tantas combinaciones de telas, pieles, acabados, colores, herrajes y accesorios que pueden cambiar el aspecto de un mueble tapizado. Y si no pueden verlo en persona, lo ideal es que lo vean en un catálogo impreso o por internet.

Pero el método tradicional de usar fotografías para crear imágenes para los listados de productos es difícil.

Combinación de muebles personalizados escaneados en 3D en un ambiente renderizado por CGI. (Foto: Sherrill Furniture)

Primero hay que fabricar cada pieza individualizada y después capturarla desde varios ángulos en una sesión fotográfica específica. La otra opción es que el cliente tenga que imaginar cómo va a quedar su nuevo mueble, y eso no es algo que guste a este tipo de clientes.

Sólo lo mejor

Para Sherrill Furniture de Hickory, Carolina del Norte, esta técnica no era suficiente. Desde que abrieron sus puertas en 1945, su objetivo ha sido la satisfacción total del cliente, no sólo en cuanto a los materiales y la artesanía de la más alta calidad, sino también cumpliendo y superando las expectativas de sus clientes en cada etapa del proceso.

Silla personalizada de Sherrill Furniture escaneada en 3D en una escena de salón renderizada por CGI. (Foto: Sherrill Furniture)

Por eso buscaban una forma de mostrar a sus clientes de todo el mundo el aspecto exacto de los muebles de sus sueños, incluso antes de que se fabricaran. Con miles de piezas únicas disponibles, y decenas de muebles personalizables de las nueve marcas de la empresa, la solución que adoptaran debía ser rápida y flexible.

El vicepresidente de marketing de Sherrill Furniture, Dax Allen, y su equipo hicieron un estudio con el que se decantaron por el escaneo 3D para un proceso digital de escaneo a CGI, que les permitiera crear muchos productos totalmente personalizables. Modelos 3D de sus productos, que fueran flexibles para sus catálogos semanales, anuales...

Sillas personalizadas de Sherrill Furniture escaneadas en 3D en una escena de habitación renderizada por CGI. (Foto: Sherrill Furniture)

Al mismo tiempo, esto agilizaría su flujo de trabajo de creación de contenidos, quitando los cuellos de botella que existían y evitando que aparecieran otros nuevos.

Con estos requisitos en mente, se pusieron en contacto con los expertos en escaneo 3D del Embajador de Artec Digitize Designs y charlaron con el ingeniero de ventas Bo Helmrich, que les recomendó enseguida el Artec Leo.

Un sistema totalmente portátil, un escáner 3D de mano con pantalla táctil y ordenador incorporado, que proporciona escaneos 3D en color de precisión submilimétrica, Artec Leo destaca en la captura de objetos de tamaño mediano, sobre todo en lugares donde hay que moverse, como las salas de exposición llenas de cosas donde el equipo de diseño de Sherrill Furniture necesita escanear.

“En cuanto descubrí la rapidez de Leo para capturar datos, decidí ir más deprisa. Leo no tiene problemas para seguirme el ritmo.”

Soluciones portátiles de vanguardia

Después de comprar el Leo, Allen y su equipo trabajaron codo con codo con Helmrich para crear un flujo de trabajo eficiente para capturar las piezas de mobiliario y procesar los escaneos en el programa Artec Studio.

Noah Carney, de Sherrill Furniture, escaneando una silla con Artec Leo (Foto: Sherrill Furniture)

Según el ingeniero de diseño Tanner Pittmon, "Bo me ayudó a encontrar la mejor manera de escanear cualquier pieza, desde sillas pequeñas hasta muebles seccionados de gran tamaño, lo que implica ir de izquierda a derecha y capturar la parte superior e inferior de la pieza".

“Con Leo, no necesitamos usar marcadores, y el único problema que tuvimos al principio fue que escaneábamos demasiado despacio y se acumulaban demasiados datos. En cuanto descubrí la rapidez de Leo para capturar datos, decidí ir más deprisa. Leo no tiene problemas para seguirme el ritmo.”

Sillas originales de Sherrill Furniture con estructura de madera, a punto de ser escaneadas en 3D con Artec Leo. (Foto: Sherrill Furniture)

En el caso de que haya algún detalle no se haya capturado por completo, "puedo confirmarlo de inmediato en la pantalla táctil del Leo mientras estoy escaneando", explica Pittmon, y añade: "Y luego, con un movimiento del escáner, ya lo tengo todo".

“Contar con Leo supone no tener que volver a la sala de exposiciones para repetir el escaneo.”

El hecho de que Leo pueda escanear sin dejar huecos, ni siquiera en muebles complejos y de formas orgánicas, es crucial para el flujo de trabajo. Los agujeros hacen muy difícil aplicar la textura al equipo de CGI, y eso haría que la calidad se resintiese.

Esta es una de las razones por las que cada uno de los componentes se escanea por separado y, posteriormente, se unen en Artec Studio antes de enviarlos al equipo de CGI. Así, cada cojín, almohada o cualquier otro elemento se escanea por separado, lo que garantiza una cobertura total.

El responsable de marketing, Noah Carney, afirma: "Con Leo, no tenemos que esperar hasta que empezamos a procesar los escaneos para saber si se nos ha escapado algún detalle importante de cara al trabajo del equipo de CGI".

Captura de pantalla de Artec Studio del escaneo de una silla con estructura de madera. (Foto: Sherrill Furniture)

Carney comenta: "Cuando vamos a la sala de exposiciones, podemos capturar más de 20 piezas en una tarde, y después volvemos a la oficina para procesar los escaneos. Gracias a Leo, no tenemos que volver a la sala de exposiciones para repetir el escaneo".

Render CGI de una silla con estructura de madera para una visualización personalizada. (Foto: Sherrill Furniture)

Artesanía personalizada

Primero se cargan los escaneos en el software Artec Studio, se procesan y se convierten en modelos 3D, lo que tan sólo lleva unos minutos de alineación de los distintos escaneos de cada pieza y la eliminación de los datos que no son necesarios.

Procesamiento de escaneos de una silla en el software Artec Studio. (Foto: Sherrill Furniture)

Después, se envían los modelos 3D al equipo de CGI, que los importa a ZBrush. Allí, se encargan de perfeccionar la geometría para la siguiente etapa, realizada en 3D Studio Max. En esta etapa se añaden las juntas y las luces, y otros cambios en el modelo que no se han hecho en ZBrush.

Render CGI de la silla Dundee Natural de Sherrill Furniture, procedente de los escaneos con Artec Leo. (Foto: Sherrill Furniture)

El resultado final del trabajo son modelos 3D de gran realismo de cada pieza, que pueden ampliarse, examinarse de cerca y cambiar la tapicería con un clic del ratón para que pase del rojo Acapella al verde Zussman Seafoam, por ejemplo.

Render CGI de la silla Sauvage Saddle de Sherrill Furniture, procedente de los escaneos de Artec Leo. (Foto: Sherrill Furniture)

Además, se pueden seleccionar y ver al instante varios acabados, combinaciones de colores y accesorios, para que el cliente pueda ver exactamente el producto exacto que le llegará a casa.

Render CGI del sofá a medida de Sherrill Furniture, procedente de escaneos realizados con Artec Leo. (Foto: Sherrill Furniture)

"Un truquito para que sea todavía más real, es escanear todo el mueble, cada uno de sus lados, no simplemente uno de los lados y usar la técnica de reflejo, como hacen otras empresas", nos dice Pittmon.

Captura de pantalla de Artec Studio mostrando escaneos de Leo de un sofá personalizado de Sherrill Furniture. (Foto: Sherrill Furniture)

"Porque en los muebles fabricados en bancos hay pequeñas diferencias únicas entre las dos caras que se aprecian al mirar de cerca: arrugas, pliegues, incluso la forma en que la luz juega con el tejido, y sin este realismo, los modelos parecen falsos", añade.

Render CGI del mismo conjunto de sofás a medida, visualizado con diferente tapicería y estilo. (Foto: Sherrill Furniture)

Pittmon también ha usado Leo en la función de escaneo a CAD con SOLIDWORKS, para ingeniería inversa de muebles. Uno de esos proyectos era una silla clásica de la que no había planos de diseño. Un día después, el equipo de fabricación de Sherrill Furniture podía reproducirla bajo demanda en una serie de formatos diferentes.

Ingeniería inversa con Artec Leo: Renders CGI de la silla clásica original (L) y la versión final personalizada (R). (Foto: Sherrill Furniture)

Para explicar este proyecto, Pittmon dice: "Si se fijan en estas dos sillas, la de la derecha ni siquiera existe. A partir de los escaneos de Leo, el equipo de CGI creó un modelo en 3D, ampliando el respaldo más alto. También pueden ampliar la anchura de la silla hasta convertirla en un love seat o incluso en un sofá completo".

Escaneo de la silla clásica original de Artec Leo, en el software de Artec Studio. (Foto: Sherrill Furniture)

Continúa: "No es preciso crear físicamente estas versiones personalizadas de la silla al momento. Las fabricamos virtualmente. Y más adelante, es posible que haya que fabricarlas".

Cuando no hay planos de diseño para un mueble, Pittmon puede construir rápidamente un modelo CAD de una silla o un sofá virtual utilizando SOLIDWORKS y enviarlos directamente al equipo de desarrollo de productos en la fábrica de muebles.

Planos de diseño de una versión personalizada de la silla, creados por el equipo de CGI de Sherrill Furniture. (Foto: Sherrill Furniture)

Encontrando nuevas soluciones

Allen comenta el contraste entre lo viejo y lo nuevo: " Desde el principio, comparamos la fotografía tradicional con nuestro nuevo proceso de CGI en 3D con Leo", dice. Aunque el enfoque 3D es más costoso al principio y tarda más en terminarse en general, permite aprovechar el modelo 3D con múltiples tejidos, acabados y mucho más.

“[Usando el escaneo 3D] es por lo menos 30 veces más eficiente en términos de coste por activo visual que la fotografía tradicional. Y, de hecho, hemos mejorado la calidad de imagen con respecto a la fotografía,” continúa. “El resultado es fantástico.”

Modelos 3D renderizados por CGI de la silla clásica original (Izquierda) y la versión personalizada con respaldo extendido (Derecha), a partir de los escaneos de Artec Leo. (Foto: Sherrill Furniture)

Y añade: "Por ejemplo, durante las pruebas, nuestro equipo se dio cuenta de que un sofá no se había fotografiado. El equipo de fotografía tuvo que cancelar la sesión y hacer planes para volver a fotografiar en 4 semanas, cuando el sofá estuviese listo".

“Sin embargo, el equipo de CGI cogió el modelo 3D de la silla, hecho a partir de los escaneos de Leo, lo adaptó a la estructura del sofá y lo utilizó para crear digitalmente efectos visuales 100% exactos del sofá en tan solo dos horas.”

Ahora, Allen y su equipo siguen perfeccionando su flujo de trabajo buscando nuevas posibilidades para acelerar el proceso, sin perder ni un ápice de calidad.