Des réparations de conduites personnalisées avec Artec Leo pour maintenir les raffineries de pétrole et de gaz en activité

Un technicien de Team, Inc. en train de numériser la géométrie d’une conduite complexe avec Artec Leo

La plupart du temps, cela passe inaperçu, mais des millions de kilomètres de tuyaux transportent des ressources vitales depuis les usines et les raffineries jusqu’aux utilisateurs. Ce n’est que lorsque des problèmes surviennent dans les réseaux de pétrole et de gaz qu’ils font la une des journaux, provoquant souvent une couverture médiatique préjudiciable pour les opérateurs.

Les fuites posent des problèmes environnementaux, ont un impact sur la confiance des clients et, dans certains cas, nécessitent des temps d’arrêt non planifiés. Les tuyauteries peuvent transporter des ressources d’une valeur de plusieurs millions de dollars chaque jour, de sorte que les incidents sont également extrêmement coûteux et que le temps est un facteur primordial pour les réparations.

Afin d’éviter de telles catastrophes, les exploitants arrêtent généralement leurs installations tous les deux ou trois ans pour effectuer la maintenance. Mais entre ces contrôles, les conduites peuvent être endommagées par la corrosion, l’érosion ou les fissures. C’est là qu’interviennent les prestataires de services spécialisés comme Team, Inc.

Un exemple de scans 3D de tuyauterie par Team, Inc. pour des réparations sur site urgentes

Les services d’inspection et de réparation de Team, Inc. permettent aux clients de vérifier l’intégrité, d'effectuer une maintenance préventive et de réaliser des réparations qui assurent le bon fonctionnement des équipements. Alors qu’une grande partie des entreprises du secteur mesurent encore les tuyauteries endommagées à la main, Team, Inc. a adopté une approche différente : elle utilise Artec Leo pour mesurer et réparer les pièces endommagées avec une rapidité et une précision inégalées.

Éviter les erreurs coûteuses

Basée à Houston, au Texas, Team, Inc. est présente dans plus de 20 pays et propose ses services à des secteurs allant de l’énergie à l’aérospatiale, ce qui en fait un fournisseur mondial de solutions d’ingénierie dans tous les sens du terme.

Mais jusqu’à très récemment, son offre de réparation sur site dépendait encore de mesures effectuées à l’aide d’un pied à coulisse. Selon Adam Thistlethwaite, vice-président des services sur site, les mesures manuelles prenaient non seulement beaucoup de temps, mais comportaient également de nombreux risques. Les réseaux de tuyauterie comprennent généralement des angles complexes difficiles à évaluer à l’œil nu, tandis que les dimensions écrites sur papier et envoyées par photo sont faciles à interpréter de manière erronée.

Les pièces de rechange sont coûteuses à produire, ce qui rend les erreurs de fabrication onéreuses, mais plus important encore, les problèmes ont également un impact sur le calendrier des réparations. C’est ce risque qui a incité Team, Inc. à numériser son workflow. Ses ingénieurs ont d’abord essayé de mesurer les tuyauteries à l’aide d’un système de scan 3D filaire reposant sur des cibles. Mais la pose et le retrait des cibles autocollantes étaient difficiles dans les raffineries et, dans certains cas, les résultats étaient faussés par la chaleur.

C’est pourquoi l’entreprise s’est adressée au partenaire certifié Gold d’Artec, GoEngineer, qui lui a fourni Artec Leo. Les techniciens de Team, Inc. avaient toujours pris des mesures à la main et n’avaient jamais utilisé le scan 3D auparavant. Mais grâce à la fonctionnalité de scan en un seul clic de l’appareil, ils ont pu rapidement se familiariser avec celui-ci et l’utiliser sur le terrain après une formation de quelques heures seulement.

L’écran intégré d’Artec Leo permet un retour d’information en temps réel à un technicien de Team, Inc.

Robuste, portable, précis et incroyablement facile à utiliser, Leo s’est directement intégré au workflow de l’entreprise pour lever tous les doutes qui subsistaient et permettre une personnalisation sans erreur des brides d’étanchéité.

« Dans le cas de certains tuyaux corrodés, on pouvait penser qu’ils tournaient à 90°, mais c’était en fait 92°, explique Adam Thistlethwaite. Si nous essayions de forcer sur une bride, le tuyau risquait de se rompre, engendrant un problème de sécurité. Aujourd’hui, si un angle n’est pas parfait, nous pouvons le capturer avec le scan 3D et l’intégrer dans la conception pour que la bride s'ajuste du premier coup. »

Conception des tuyauteries sur le cloud

Même en capturant avec précaution, Team, Inc. peut désormais numériser 1 m² (10 pieds carrés) de tuyauterie en une heure, ce qui représente un gain de temps considérable par rapport à des séances de croquis de 5 à 6 heures, mais ce n’est pas le seul domaine d’amélioration de l’entreprise.

Ses ingénieurs commencent par capturer et aligner les données dans Artec Studio. Le pilote automatique rationalise le processus en choisissant les meilleurs algorithmes à leur place, tout en combinant l’enregistrement, l’alignement et la décimation en une seule étape. Cette dernière est particulièrement vitale pour le workflow de Team, Inc, car elle réduit la taille des fichiers lors de l’exportation des maillages et facilite le partage sur Artec Cloud.

Auparavant, nous relevions les dimensions, prenions une photo de la page et l’envoyions aux ingénieurs qui reconstruisaient la géométrie dans SOLIDWORKS. Ces transferts étaient source d’erreurs et de coûts liés à une qualité médiocre, explique Adam Thistlethwaite. Grâce à Artec Cloud, nous pouvons désormais téléverser des données depuis le site et les partager directement avec nos collègues dans les bureaux, qui commencent immédiatement à travailler sur les réparations. »

Afin de réparer, modifier et transformer les données de scan capturées en éléments CAO pour la conception de brides sur SOLIDWORKS, les ingénieurs de la base utilisent Geomagic Design X. L’ensemble d’outils avancés de rétro-ingénierie du logiciel est idéal pour itérer rapidement sur les conceptions de produits existants. Malgré cela, l’entreprise continue de chercher des moyens encore plus rapides de créer des brides de réparation sur mesure.

« Nous nous efforçons d’identifier de nouveaux moyens d’améliorer nos compétences en matière de logiciels, à la fois à travers la formation interne et avec le soutien de notre partenaire GoEngineer, a ajouté M. Thistlethwaite. Nous étudions notamment des méthodes de traitement des scans qui permettraient d’obtenir les mêmes résultats de manière plus efficace. »

Accélérer le traitement des réparations urgentes

Tous les techniciens de Team, Inc. aux États-Unis ont désormais accès à un Leo, qu’ils utilisent pour capturer des images sur des sites distants avant d’envoyer les données aux installations de l’entreprise dans le monde entier. Le partage instantané des scans 3D a permis de respecter plus facilement les délais habituels de 1 à 2 jours pour les brides, mais aussi de constituer un dossier regroupant les conceptions capturées, qui peut être consulté à des fins d’assurance qualité.

Artec Leo en train de capturer des données supplémentaires sur l’installation, au cas où elles seraient requises ultérieurement dans le cadre d’un projet

Il y a aussi les avantages de la portabilité. La configuration tout-en-un sans fil unique de Leo lui permet d’être utilisé pour capturer n’importe où dans le monde, et de partager les scans qui en résultent par WiFi. Cette capacité à partager presque instantanément les données de mesure a permis à Team, Inc. d’accélérer son processus de fabrication et de répondre aux besoins urgents de ses clients à un rythme sans précédent.

Pour autant, leur processus de partage de données transparent et multisite fait l’objet d’un examen constant, car ils recherchent de nouveaux moyens de réparer les équipements critiques de leurs clients. Adam Thistlethwaite explique que le scan 3D de géométries complexes est déjà devenu une évidence, et que Leo s’étant avéré si facile à prendre en main, il pourrait encore trouver de nouvelles applications dans l’ensemble des activités de Team, Inc.

« Nos techniciens sont particulièrement satisfaits de la technologie, conclut M. Thistlethwaite. Ils se bousculent pour utiliser les scanners 3D : ils adorent leur vitesse, leur commodité et leur précision ! »