Vivez vos rêves de pompier avec le DLC de Farming Simulator réalisé avec Artec Leo et Ray II

Véhicules de pompiers capturés avec le scan 3D d’Artec dans le « Emergency Pack » de Farming Simulator

Les jeux PC ont la chance d’être soutenus par une énorme communauté de moddeurs. Qu’il s'agisse de personnages, de mécanismes de jeu ou de zones entièrement nouvelles, ces moddeurs développent souvent des contenus téléchargeables (DLC) qui donnent un nouveau souffle à leurs titres préférés, par pure passion du jeu.

C’est ainsi que tout a commencé pour Frederic Leifeling et son équipe d’artistes 3D de la ville de Hopsten, en Allemagne. Lorsqu’ils ont découvert Farming Simulator, ils ont trouvé qu’il rassemblait tous leurs intérêts pour le jeu, l’ingénierie et, finalement, la modélisation 3D. Ce qui a commencé comme un hobby de modding s’est rapidement transformé en une entreprise, et en 2016, ils ont fondé Creative Mesh.

Avec Frederic aux commandes, l’entreprise est allée de succès en succès, fabriquant des modèles pour d’autres titres populaires, et lançant ses propres services de numérisation.

Mais depuis qu’ils ont créé des liens étroits avec le développeur GIANTS Software, reste la priorité absolue de Creative Mesh. Soucieux de tirer parti du succès de son DLC « Straw Harvest », Frederic a récemment eu une idée originale : pourquoi ne pas intégrer des camions de pompiers dans le monde de l’agriculture virtuelle ?

Le scan 3D d’Artec Leo utilisé pour capturer le toit d’un camion de pompiers

En tant que pompier volontaire, le PDG de l’entreprise avait déjà accès à l’équipement nécessaire et comprenait parfaitement les tâches liées à la lutte anti-incendie. Mais il y avait un problème : comment numériser rapidement et avec précision des camions de pompiers gigantesques, ainsi que les équipements spécialisés tels que les écarteurs et les cisailles nécessaires aux sauvetages ? La réponse : Artec Leo et Artec Ray II.

Accélérer la cadence avec le scan 3D

L’un des principaux obstacles à la numérisation des automobiles est l’accès. Grâce aux fichiers de conception originaux, la modélisation des véhicules est beaucoup plus simple. Mais il est difficile de se procurer des données CAO, et même lorsqu’on en dispose, les détails manquants et les espaces vides peuvent compromettre leur utilisation.

La solution précédente de Creative Mesh consistait pour son équipe à utiliser des images comme références visuelles pour l’esquisse 3D, ou un kit de photogrammétrie pour la capture des machines et des tracteurs. Cependant, Frederic explique que cela ne leur permettait d’obtenir que des dimensions de référence et que le nombre de photos requises pour cette dernière opération signifiait qu’ils étaient « bientôt à la limite » en termes de capacité.

Afin de développer des modèles de jeux vidéo plus réalistes et de réduire les délais, ils ont contacté leur partenaire de longue date GIANTS Software, dont l’équipe utilisait le scan 3D depuis un moment. Convaincu de sa capacité à accélérer le workflow, Creative Mesh a alors contacté l’Ambassadeur d’Artec KLIB, qui lui a proposé une démonstration en direct du premier scanner 3D sans fil au monde, piloté par l’intelligence artificielle : Artec Leo.

Artec Leo avec des scans 3D à l’écran après un tournage vidéo avec son partenaire Epic Farming

Comparant la capture de données de Leo à celle d’un appareil photo numérique, Frederic a déclaré qu‘il était « absolument époustouflé » par l’intuitivité et la précision de l’appareil. Ce constat a incité son entreprise à acquérir l’appareil et, après seulement une journée de formation, son équipe a immédiatement été capable de scanner.

« Il est toujours valorisant d’aider les innovateurs à relever les défis technologiques. C’est d’autant plus vrai lorsqu’ils sont aussi passionnés que Frédéric et son équipe, » a déclaré Knut Lehmann, PDG de KLIB. « Après une brève session de formation, il était évident que Leo était l’outil idéal pour ce travail : sa vitesse et sa facilité d’utilisation représentaient un net progrès par rapport à ce qu’ils utilisaient auparavant. »

Après avoir numérisé quelques petites machines, l’entreprise s’est heurtée à des problèmes pour assembler des scans de véhicules plus grands, trouvant la tâche possible mais fastidieuse. Pour profiter pleinement des avantages du scan 3D, Frederic s’est rendu compte qu’ils avaient également besoin d’une solution à long terme : Artec Ray II.

Artec Ray II déployé sur son trépied pour capturer des grands véhicules agricoles

L’association de Leo et de Ray II s’est révélée être un coup de maître. La polyvalence de Leo a permis à son équipe de capturer deux camions de pompiers dans les moindres détails, à l’aide de Ray II pour numériser l’ensemble de la scène en une seule fois, avant de les transformer en modèles à ultra-haute résolution prêts pour les jeux vidéo.

Grâce au retour d’information en temps réel via l’écran intégré de Leo, ils ont également pu vérifier que la capture des données était complète bien avant le traitement. Ensuite, le scanner a numérisé les équipements si rapidement que les ingénieurs n’ont même pas eu besoin de déplacer quoi que ce soit, leur évitant ainsi bien des démarches administratives.

« La capture de véhicules aussi gigantesques était difficile, explique Frederic. Parallèlement, tout commençait à évoluer et d’autres cas d’utilisation sont apparus. C’est ainsi que nous avons discuté de l’Artec Ray II, et je dois vous dire qu’il se combine très, très bien avec l’Artec Leo. »

« Nous capturons également des équipements anciens et spécialisés pour Farming Simulator, pour lesquels il n’existe aucune information numérique. Disposer de ces capacités de scan 3D est donc un grand avantage. »

Modèles de jeux vidéo « multi-résolution »

Artec Studio est au cœur même du workflow de modélisation de jeux vidéo de Creative Mesh. À l’aide de la puissante plate-forme de capture et de traitement des données 3D, il est possible de fusionner des ensembles de données incroyablement détaillés capturés par plusieurs scans, et de maximiser la résolution du maillage en un seul clic.

Frederic salue en particulier le niveau de texture conservé au cours du processus. Essentiellement utilisées comme référence lors de la modélisation 3D, les mailles obtenues présentent des couleurs qui facilitent le repérage des détails les plus subtils.  Frederic souligne également que la décimation de scan d’Artec Studio permet de supprimer les cadres pour alléger les fichiers, ajoutant que son équipe « n’a jamais de problèmes de compatibilité », ce qui fait de l’exportation un jeu d’enfant.

L’un des derniers modèles de camion de pompiers de Farming Simulator de Creative Mesh dans le jeu

Après l’optimisation du maillage, Creative Mesh modélise avec un ensemble de logiciels, notamment Autodesk Maya, Autodesk 3ds Max, Blender et Adobe Substance Painter, pour une texturation PBR ultra-réaliste. Son équipe d’artistes 3D peut alors commencer à esquisser des modèles à partir des données géométriques et des textures intégrées.

« Nos fichiers de référence sont désormais si bons que nous pouvons tout voir en couleur, dans un espace 3D, ajoute Frederic. Comparé à la modélisation basée sur des images, nous pouvons quasiment tout faire en accéléré. Nos délais sont réduits d’au moins un tiers. »

Les résultats sont là. Leur DLC, qui intègre des modèles de deux camions de pompiers (capturés intégralement avec leurs échelles et leurs peintures réfléchissantes), ainsi que des tuyaux et des équipements de transport, est désormais en ligne. Pour plus de réalisme, il inclut même des modèles de voitures accidentées qu’il serait impossible de reproduire autrement et ce n’est donc pas une surprise qu’il ait été plébiscité.

« En Europe, beaucoup d’agriculteurs sont en fait des volontaires de la brigade des pompiers. C’est pourquoi nous avons décidé d'ajouter cette nouvelle façon de jouer à Farming Simulator, explique Frederic. Lorsque nous avons sorti le pack, nous avons finalement réveillé toute cette communauté dormante. Le nombre de nos chaînes discord a pratiquement doublé, c'était fou !

Vers de nouveaux mondes virtuels

Dans le monde en perpétuelle évolution de la modélisation de jeux vidéo, il n’y a pas de place pour l’immobilisme, et Creative Mesh travaille déjà sur de nombreux autres projets. Après avoir lancé une carte de Farming Simulator inspirée des célèbres films Rebel Moon de Netflix, son équipe s’est lancée dans de nouveaux domaines avec Artec Leo et Ray II, en numérisant deux turbopropulseurs à l’intérieur et à l’extérieur, pour le grand classique Microsoft Flight Simulator sur PC.

Creative Mesh étend le scan 3D à de nouveaux domaines, comme le scan d’avions (photo)

Tout en continuant à améliorer sa technique de capture de données 3D, Frederic prévoit de réaliser encore des gains de temps : rien qu’en scannant des camions de pompiers, il affirme que l’entreprise a fait un « gigantesque pas en avant » en réduisant ses délais de 70 %. À l’avenir, il ajoute que Creative Mesh prévoit de déployer encore plus de modèles, notamment celui d’un tracteur ancien, et d’explorer le vaste potentiel du scan 3D.

« Nous voulons absolument élargir notre offre, » conclut Frederic. « Nous souhaitons mettre à profit notre expérience de la technologie pour proposer nos services à d’autres entreprises. Cela pourrait consister à capturer des scènes architecturales ou à créer des mondes numériques. »