Scan the World y Artec Eva, parte de Google Arts & Culture

Sólo un 1% de las colecciones de los museos están expuestas. Y de las que lo están, las vitrinas de cristal y los carteles de "No tocar" lo dejan claro: estos valiosos objetos son sólo para ver, y sólo bajo ciertas condiciones. Siempre se ha dicho que, si uno quiere ver algo, tiene que ir al museo.

Una ambiciosa iniciativa londinense se ha propuesto darle una vuelta a todo esto

“Scan the World es un proyecto surgido a raíz de una iniciativa artística que se puso en marcha hace ocho años”. En palabras de su fundador y director, Jon Beck. "Se trata básicamente de aprovechar tecnologías muy democratizadas (como la fotogrametría con nuestros smartphones) para compartir historias del patrimonio con todo el mundo".

Como proyecto de colaboración abierta, Scan the World invita a usuarios de todo el mundo a contribuir con sus propios modelos 3D de esculturas y obras de arte de museos y galerías. Usando desde capturas fotogramétricas con teléfonos móviles a digitalizaciones realizadas con escáneres 3D profesionales. Estos modelos pueden descargarse, imprimirse en 3D o utilizarse de muchas maneras.

“Se trata de aprovechar las tecnologías democratizadas para compartir historias del patrimonio con todo el mundo”.

"Quería que las obras de arte fueran accesibles a través de estas tecnologías democratizadas, y también que cualquiera pudiera acceder a ellas y a sus copias", afirma Beck.

Avanzar con Google

Desde sus inicios, la idea de Scan the World ha ido creciendo hasta atraer la atención de empresas como Google y Wikipedia. Y con los grandes nombres llega una mayor accesibilidad.

"Colaboramos con Google Arts and Culture y Wikipedia, y como pequeño proyecto artístico que de repente empezaba a trabajar con estos nombres tan conocidos y con muchos museos importantes, conseguir esa credibilidad nos permitió ampliar el alcance de nuestro trabajo", explica Beck.

Los modelos 3D de Scan the World se publican y alojan en Google Arts & Culture

“Google Arts & Culture acudieron a nosotros por nuestra actitud abierta y nuestra preocupación por la comunidad, y quisieron ayudarnos a difundir nuestra colección digital lo máximo posible”.

Gracias al apoyo de Google y la publicidad que ello supuso, cada vez más museos se animaron a compartir su trabajo con el equipo, lo que les permitió crear más historias y difundirlas aún más.

“Google Arts & Culture quería ayudarnos a difundir nuestra colección digital todo lo posible”.

"Creo que es muy importante difundir estas historias en tantos lugares como sea posible. Y eso es lo que intentamos hacer en Scan the World", explica Beck. "Centrarnos en las narrativas basadas en objetos, y en las comunidades que surgen de estos diferentes tipos de artefactos".

Y aunque asociarse con Google les permita profundizar en su trabajo y en las historias que cuentan, Scan the World se aferra firmemente a su propia ideade que las historias deben estar en manos de la comunidad.

"No queremos controlar ni dirigir demasiado", dice Beck, "se trata más bien de contar historias, de poner a nuestra comunidad en un pedestal, supongo, y mostrar las historias más sinceras y emocionantes que hemos hecho en los últimos ocho años".

Cómo se utiliza Artec

Con nombres como Google y museos de renombre internacional de por medio, Scan the World se enfocó en la alta tecnología. Estando ya familiarizados con la tecnología de Artec por proyectos anteriores, no fue difícil encontrar la herramienta ideal de Artec 3D.

"Buscábamos ciertas técnicas o métodos que pudiéramos utilizar para escanear muchas cosas en alta calidad y con facilidad, así que optamos por el escaneo de luz estructurada,” afirma Beck.

Su elección fue Artec Eva. El buque insignia de los escáneres Artec 3D, Eva es un escáner perfecto para capturar con precisión el tipo de objetos que se encuentran en un museo: esculturas, bustos, ornamentos, reliquias y mucho más. Ligero, rápido y preciso, Eva (y todos los demás escáneres de Artec) no presenta riesgos para ninguna superficie u objeto. Esto hace que los objetos con los que se trabaja queden intactos, inmóviles y sin alteraciones, siendo capturados completamente en 3D, para luego procesarlos en modelos 3D completamente texturizados y en alta definición.

"Mientras caminas por el museo con Artec Eva, puedes obtener datos perfectos".

"Lo principal es que es imposible que un escaneo de Eva salga con poca calidad", dice Beck. "Pero también es el hecho de que mientras caminas por el museo, tienes la libertad de recopilar datos perfectos".

Esto difiere de otros tipos de escáneres con los que trabajaron anteriormente, que eran más difíciles de manejar o exigían una gran curva de aprendizaje, por lo que era difícil obtener buenos resultados de forma inmediata.

"Con los escáneres de Artec, es muy práctico", dice Beck. "Es una herramienta muy fácil de utilizar, incluso para aquellos que no han usado tecnologías 3D o digitales dentro de un museo".

Captura de esculturas con Artec Eva en el Taller de Escultura de Londres

El procesamiento también es fácil

Recientemente, Scan the World ha colaborado con el Statens Museum de Copenhague. Como habían tenido que viajar a Dinamarca para el proyecto, el tiempo era crucial y capturar con precisión todo lo que pudieran era fundamental para el resultado.

Con Artec Eva, teníamos una cosa menos de la que preocuparnos. "No teníamos que preocuparnos por controlar la calidad, ya que confiamos plenamente en el software Artec Studio, así que pudimos escanear un montón de datos en un solo día y luego procesarlos", comenta Beck.

Esta solución de Artec, además de ser más cómoda y rápida, también era más rentable, ya que, aunque la estancia fuera breve, el equipo pudo digitalizar unos 80 artefactos cada día.

“¿Qué es lo más bonito? El software”.

La simplicidad de los escáneres de Artec (así como los algoritmos intuitivos del software Artec Studio) son la clave de este éxito. "Puede que trabaje en tecnología, pero no soy el mejor", bromea Beck. "¿Pero: qué es lo más bonito de escanear con un escáner de Artec? El software".

Having access to this technology creates opportunities for artists and creators all over London and beyond

Beck nos cuenta acerca de Artec Studio.  Paso a paso, te ayuda con el procesamiento y optimiza los datos automáticamente. Aunque el Modo HD ha mejorado mucho el resultado general de los datos, también es muy útil poder trabajar en solo una parte del escaneo, o poder volver atrás y añadir más adelante otros datos escaneados.

“Es muy versátil y se adapta perfectamente a mis flujos de trabajo, Y con las actualizaciones anuales de Artec studio, es como si cada año recibiera un producto nuevo. Es decir, cada año recibo un nuevo juguete con el que puedo jugar... También puedo revisar antiguos proyectos con las nuevas actualizaciones, y mejorarlos”.

Escaneando el futuro

Actualmente, la base de datos de Scan the World tiene unos 25.000 modelos 3D capturados en los cinco continentes, 5.000 de los cuales han sido escaneados por el equipo central con Artec Eva. "Gracias a la ayuda de Artec hemos sido capaces de conseguir esta gran diferencia de calidad entre lo que teníamos antes y lo que tenemos ahora", dice Beck.

"Tenemos unas reproducciones digitales de obras de arte increíbles, ¡son réplicas casi perfectas! Gracias a esta tecnología podemos obtener copias digitales del patrimonio con gran calidad y precisión dimensional ".