Renace el fénix: Artec Leo ayuda a preservar el Drago di Vaia, el dragón de madera más grande del mundo

Render en 3D del modelo digital final de Drago di Vaia. Imagen por cortesía de UnoArte.

Resurgir de las cenizas

Una obra de arte verdaderamente creativa siempre surge de un huracán, ya sea físico o emocional. En medio de la tormenta, nace algo innovador como respuesta o como una forma de enfrentar lo ocurrido. Eso es exactamente lo que hizo Marco Martalar, un renombrado artista veneciano que trabaja la madera, al crear el Dragón de Magré: una imponente escultura elaborada con los restos de un bosque arrasado por la devastadora tormenta Vaia, en la región de Alpe Cimbra, en Trentino (Italia).

Martalar dio nueva vida a los restos del bosque, creando una obra que rápidamente se convirtió en una preciada atracción turística y un símbolo de renacimiento y esperanza. Sin embargo, en el verano de 2023, fue destruida por un incendio provocado. La escultura había sido diseñada para resistir fuertes vientos y rayos, pero nadie imaginaba que tendría que enfrentar también la mano destructiva del ser humano. Aunque los voluntarios locales del municipio de Lavarone acudieron al lugar y lograron extinguir las llamas, del Dragón solo quedaron cenizas.

Durante los diez meses siguientes, Martalar trabajó incansablemente en su taller, remodelando y revitalizando su creación. Menos de un año después, el Drago di Vaia renacía de las cenizas del incendio, aún más majestuoso y evocador. Diseñado para recordar la compleja relación entre el ser humano y la naturaleza, el nuevo dragón, de siete metros de altura, preservaba la memoria de su predecesor al incluir un fragmento de la escultura original en su interior. Esta impresionante obra, sostenida por una estructura oculta de acero, está hecha de seis toneladas de madera carbonizada y mide dieciséis metros de largo, convirtiéndola en el dragón de madera más grande del mundo.

La reconstrucción, que fue posible gracias a una gran campaña de recaudación de fondos, se convirtió en un ejemplo de resistencia, pero también provocó una preocupante toma de conciencia de lo frágil que puede ser el arte y de la importancia de conservarlo. Fue un momento clave para que brillara la innovación tecnológica, y UnoArte, socios de larga duración de Martalar y un referente en digitalización del patrimonio cultural, salieron al rescate.

El equipo UnoArte trabajando duro. Imagen por cortesía de UnoArte.

Donde se encuentran el tiempo, las personas y la tecnología.

Desde su inicio en el escaneo 3D en 1999, UnoArte se ha establecido firmemente en el sector del patrimonio cultural desde 2001, digitalizando obras de galerías de renombre mundial, como los Museos Vaticanos, el Castello Sforzesco, el Louvre, el Museo Bode y la Galería Nacional de Escocia, por mencionar solo algunas. Como distribuidores de gigantes de la industria como Dassault Systèmes, 3D Systems y Hexagon, el equipo ha perfeccionado su experiencia en todo lo relacionado con el 3D y ha ganado una reputación excepcional.

El interés de UnoArte por las soluciones portátiles de escaneo 3D no invasivo comenzó hace más de una década con la llegada de Artec Eva a Florencia para capturar obras tan representativas como las esculturas de Donatello. Hace dos años, el equipo hizo un cambio radical, comprometiéndose de lleno con el arte y el diseño, y adoptando el Artec Leo como su herramienta principal para preservar el patrimonio cultural con su funcionalidad inalámbrica y precisión sin igual.

«Ahora tenemos el Artec Leo: un nuevo tipo de escáner que es totalmente diferente de los que se podían ver en años anteriores».

UnoArte tenía una larga trayectoria de trabajo en digitalización con Marco Martalar. Aunque se conocieron por primera vez a través de sus proyectos en la Bienal de Venecia, fue solo después de adquirir su Artec Leo que las cosas realmente despegaron.

«Al principio, tuvimos que rechazar la oportunidad de escanear sus obras porque nuestros escáneres no podían captar todas las tablas ni todos los detalles», explica Dario Ambrosini, experto de UnoArte. Al día siguiente del incendio, nos pusimos en contacto con Marco para informarle: “Ahora tenemos un nuevo tipo de escáner que es completamente diferente de los que ha visto en años anteriores”.

Dario Ambrosini escaneando el Dragón con Artec Leo. Imagen cortesía de UnoArte

El poder del dragón para afrontar el reto

Ambrosini y su equipo se pusieron en marcha: diez horas de escaneo y dos semanas de procesamiento dieron vida al Drago di Vaia digital. El principal desafío fue el tamaño de la escultura: los especialistas tuvieron que dividirla en secciones de no más de tres metros y escanear cada parte por separado. La buena noticia es que Leo captura datos a gran velocidad, lo que ahorra muchas horas de trabajo.

Después del escaneo, el equipo procesó cada pieza, rellenando los huecos y tapando los agujeros donde era necesario. Todo esto se realizó sin problemas en Artec Studio, donde alinearon y combinaron todos los escaneos en un modelo integral.

Procesamiento del modelo en Artec Studio. Imagen cortesía de UnoArte.

A continuación, el equipo tuvo que perfeccionar algunas partes del modelo 3D. “La parte superior de la escultura se mantiene parcialmente abierta para evitar que se dañe por la acumulación de nieve durante el invierno”, aclara Ambrosini. “Para el modelo digital, necesitábamos asegurarnos de que estos huecos estaban cerrados, así que en algunos casos utilizamos Geomagic Design X y corregimos manualmente las partes que faltaban, consultando con Marco. Puede que trabajemos con Blender para los renders o para crear algunas estructuras para la impresora, pero básicamente el trabajo principal se hace todo en Artec Studio”.

El modelo final que obtiene el equipo está totalmente listo para imprimir: el archivo STL resultante puede dividirse en función del tamaño de la impresora y de las dimensiones del modelo final. “Para los modelos más grandes, los dividimos en tres o cuatro secciones y montamos las impresiones después. Utilizamos impresoras HP, cada una capaz de imprimir hasta 40 centímetros. Así que, para un modelo de un metro, lo dividimos en tres o cuatro partes, según el diseño final”, explica Ambrosini.

Cada ángulo, cada detalle: escaneo de precisión en movimiento.

Otra ventaja crucial de usar Leo es lo fácil que resulta escanear con él. La mayoría de las obras de Martalar, incluido el Dragón, están en zonas montañosas remotas del norte de Italia, donde el acceso es complicado y las fuentes de energía son escasas. La capacidad del equipo para moverse alrededor del Dragón, acercándose desde todos los ángulos posibles sin cables que estorbaran, hizo que el proceso fuera mucho más sencillo.

Modelo en 3D de Drago di Vaia. Imagen cortesía de UnoArte

Un desafío fue que el artista utiliza madera reutilizada de la tormenta, lo que da lugar a esculturas compuestas por miles de palos, alrededor de 5,000 en el caso del Dragón. Con Leo, Ambrosini capturó cada detalle de la enorme escultura, incluyendo rugosidades, agujeros y partes salientes. Además, al combinar los fragmentos quemados originales con madera nueva que también se quemó, la pieza ensamblada quedó predominantemente negra. Este fue otro reto de escaneo que Leo resolvió con éxito.

Dario Ambrosini, quien hizo el noventa por ciento del escaneo, admitió que el proceso fue bastante emocionante, no solo para él y su equipo, sino también para todos los que los rodeaban. "Lo más sorprendente es ver lo asombradas que están las personas con la tecnología" recordó. "Por ejemplo, el Dragón atrae entre 2,000 y 5,000 visitantes al día. Mientras escaneábamos, mucha gente se detenía a observar y hacía preguntas. Para muchos, esta tecnología parece sacada del futuro, como si estuvieran viendo a un extraterrestre trabajar. Por supuesto, terminamos pasando tiempo explicando lo que estamos haciendo, pero siempre es agradable. Y escanear con Leo lo hace aún mejor porque es tan sencillo, casi como tomar una foto."

Guardianes del patrimonio

El éxito de UnoArte en la digitalización segura del patrimonio tiene un gran alcance. "La mayoría de nuestro trabajo llega por boca a boca. Los centros de restauración y los museos que colaboran con nosotros siempre comentan sobre nosotros. Nunca hemos ido directamente a los museos, ellos nos contactan. Si intentas hacerlo tú solo, te topas con un muro. Lo mejor es dejar que tu trabajo hable por sí mismo y, con el tiempo, la gente vendrá a ti. Hemos notado que cada vez más personas se comunican con nosotros", dice Ambrosini. Y viendo la impresionante colección de trabajos que ha hecho el equipo a lo largo de los años, no hay duda de que esto es cierto.

El Drago di Vaia vigila el valle mientras es escaneado. Imagen cortesía de UnoArte

Ambrosini y sus compañeros están entusiasmados por el futuro: con Marco Martalar, el plan es seguir escaneando cada nueva escultura que crea, acompañando al artista en cada uno de sus proyectos. Otro gran proyecto en el que trabaja UnoArte consiste en crear gemelos digitales de obras de arte atemporales para personas ciegas. "Estamos trabajando en crear réplicas impresas en 3D para que las personas ciegas puedan tocar las obras de arte. Nuestro enfoque está en esta área, así como en desarrollar réplicas y experiencias de realidad aumentada para aquellos que tienen discapacidades visuales o que no pueden visitar museos físicamente. Esencialmente, estamos llevando la experiencia del museo a sus hogares."

Hacer accesible el arte no es sólo una cuestión de disfrute estético, sino también de transmitir mensajes potentes. Ahora que Drago di Vaia ha vuelto, protege su tierra y plantea muchas cuestiones y matices sobre el concepto mismo de conservación del patrimonio cultural. El dragón renacido no es sólo un guardián de la memoria y un símbolo de empezar de nuevo, sino también un recordatorio para que los humanos se mantengan humildes, respetuosos y no violentos. UnoArte encarna plenamente este principio en su trabajo utilizando la tecnología de escaneo 3D más segura, no invasiva e intuitiva que existe.