Scanner chaque invité de SNL avec Artec Space Spider pour les meilleurs accessoires

Scan de Jason Sudeikis, star de Ted Lasso (Crédit photo : Amy Tagliamonti)

À quoi ressemble un samedi soir normal ? Pour Louie Zakarian, maquilleur de longue date pour l’émission Saturday Night Live, il consiste sûrement à préparer un tas d’acteurs avant leurs sketches comiques dans SNL, ce qui implique tout ce qui va du maquillage à la coiffure, des accessoires aux costumes, ainsi que beaucoup de chaos. L’émission est, après tout, diffusée en direct depuis New York.

Si Louie Zakarian baigne dans ce métier depuis plusieurs décennies – le chef du département de maquillage a décroché huit Emmys et a 25 années d’expérience derrière lui –, de récents changements exigeaient de nouvelles méthodes. Parmi celles-ci, le scan 3D était au premier plan.

« Je cherchais une façon de mieux tenir compte du Covid, explique-t-il. Pour un moulage sur nature habituel, j’ai besoin de deux artistes pour mouler un acteur – cela fait beaucoup de contacts physiques, et ce pendant 20-30 minutes. »

Grâce au scan 3D, capturer chaque détail du visage d’un acteur ne nécessite que l’acteur et la personne qui effectue le scan, et la distanciation sociale est respectée.

« Désormais, un artiste peut scanner un acteur en moins de 10 minutes sans le moindre contact physique », ajoute Louie Zakarian. 

S’il songeait depuis quelque temps à utiliser le scan 3D, ce n’est qu’après avoir découvert Artec Space Spider que Louie Zakarian a obtenu des résultats satisfaisants. « Je m’intéressais au scan depuis pas mal de temps, mais je ne trouvais pas la résolution dont j’avais besoin, explique-t-il. Jusqu’à ce que je tombe sur des modèles 3D de Space Spider en ligne. »

Trouver des solutions de scan 3D

Une solution a pu être trouvée en collaborant avec un représentant des Ambassadeurs Artec TriMech.

« Quand j’ai entendu le mot “SNL”, ma première pensée a été “Saturday Night Live ? Que pourraient-ils bien faire avec un scanner ?” », se souvient Josh Matte, manager chez TriMech. Après avoir discuté avec Louie, nous avons compris ce qu’il voulait et pourquoi. Compte tenu de toutes les restrictions liées au Covid, il était logique qu’ils adoptent une approche nécessitant moins de contacts. »

« Habituellement, je demande aux clients qui souhaitent scanner des visages s’ils veulent pouvoir voir les pores des gens », explique Brian Metzger, ingénieur d’applications. La plupart disent non, mais Louie Zakarian a été un des rares à vouloir le plus de petits détails possible pour préparer les maquillages et les prothèses élaborés souvent utilisés dans les sketches de SNL. Le niveau de détail et la résolution nécessaires ont fait de Space Spider le choix idéal. « Le moulage sur nature montre les creux et les pores, et Louie aime que le maquillage ait le même niveau de détail », confirme Brian Metzger.

Scanner 3D ambitieux destiné à de plus hautes altitudes, Artec Space Spider a d’abord été conçu pour être utilisé sur la Station spatiale internationale. Promettant une résolution élevée et des couleurs constantes, Space Spider est idéal pour scanner tout ce qui va des petits objets avec une grande précision, aux grands objets aux détails complexes. Space Spider a été conçu pour scanner brillamment des angles difficiles et une géométrie complexe, ce qui en fait le scanner idéal pour le scan facial nécessaire dans l’émission.

Le président Joe Biden joué par la superstar de la comédie Jim Carrey a été le premier personnage de SNL à se faire scanner. « Après notre première séance de formation, j’ai dit à Louie de s’entraîner, ce à quoi il m’a répondu : “Génial, Jim Carrey vient demain, et je suis censé le scanner le premier !” », se souvient Brian Metzger.

« C’est un des premiers pour lesquels j’ai dû faire des prothèses, explique Louie Zakarian. Au lieu de faire un moulage sur nature de Jim, j’ai simplement procédé à un scan avec Space Spider, imprimé un moulage de son nez, que j’ai ensuite sculpté pour en faire une prothèse ressemblant au nez de Joe Biden. »

Simple et rapide

Cette nouvelle technique est aussi un soulagement pour le casting. S’il peut capter les détails directement depuis le visage moulé, le moulage sur nature est un processus qui exige que la personne reste immobile pendant un certain temps et, comme vous pouvez l’imaginer, qu’elle garde les yeux fermés pendant le moulage, qui peut durer entre 20 minutes et plusieurs heures.

« Jim était vraiment soulagé quand je lui ai dit que je pourrais simplement le scanner au lieu de faire un moulage sur nature ! », se rappelle Louie Zakarian.

Désormais, les acteurs ayant besoin d’accessoires spéciaux ne sont plus les seuls à se faire scanner : c’est le cas de tous les invités et acteurs. « Je fais ça avec tout mon casting maintenant », ajoute-t-il.

Louie Zarakian en train de tenir le visage fraîchement imprimé de Sarah Sherman, membre du casting de SNL (Crédit photo : Amy Tagliamonti)

En temps normal, un moulage sur nature ne pourrait être terminé avant le jeudi ou le vendredi, d’où des délais très serrés avant l’émission du samedi. Désormais, il ne suffit plus que d’un scan rapide des invités quand ils viennent pour leur séance photo du mardi.

« Quand les invités viennent le mardi pour leur séance photo, je les attrape pour cinq minutes et leur scanne rapidement le visage, explique Louie Zakarian. Ainsi, si j’apprends le mercredi soir (lors de la lecture du scénario) que nous devons créer des prothèses, je ne dois pas attendre l’arrivée des acteurs le lendemain pour le moulage sur nature. Je peux directement commencer à imprimer leur visage et, le jeudi matin, celui-ci est imprimé et prêt à être utilisé. »

Si le scan est effectué très rapidement, l’étape suivante – l’impression – est celle qui prend le plus de temps. « J’ai plusieurs imprimantes résine alors je coupe le fichier en morceaux et je les imprime dessus », explique Louie Zakarian. Dans le cas de Jim Carrey, un moulage complet a été imprimé pendant 17 heures environ. « J’ai lancé l’impression à 21h et le moulage était prêt à 14h le lendemain. J’ai aussi coupé son nez dans le côté du moule dont j’avais besoin et ai imprimé celui-ci séparément, ajoute-t-il. L’impression a duré 7 heures donc j’ai pu commencer à travailler sur le moule le lendemain matin. »

Impression de Rami Malek, star de Bohemian Rhapsody (Photo de Louis Zakarian)

Si cette méthode prend du temps, ses avantages l’emportent, d’après Louie Zakarian, sur le temps dépensé. « Par le passé, le moulage prenait 20 à 30 minutes, puis il était rendu étanche et préparé pendant 30 minutes supplémentaires. Le plâtre était versé dans ce moule et, une heure après, nous avions le moule positif avec lequel travailler, explique-t-il. La nouvelle impression 3D à la résine prend un peu plus de temps, mais elle a l’avantage non négligeable de ne nécessiter que des contacts minimes. »

Si le scan 3D s’est frayé un chemin sur scène et dans les coulisses avec les plus grands noms des États-Unis, les possibilités ne s’arrêtent pas là. « J’ai des centaines de moulages qui prennent énormément de place dans ma salle de moulages chez NBC », commente Louie Zakarian.

« Désormais, grâce à Space Spider, je scanne tous les moulages en plâtre et les stocke sur un disque dur, ce qui me permet de vider mon espace de stockage et de conserver ma réserve de moulages pour référence, ou à réutiliser si un invité revient dans l’émission. »

« C’est spécial de travailler avec un mastodonte comme SNL, reconnaît Josh Matte, qui a grandi devant l’émission, dont il reste fan aujourd’hui. Ce serait un euphémisme de dire que je suis enchanté et fier de pouvoir le considérer aujourd’hui comme un client apprécié. »

Pour Louie Zakarian, de nouvelles possibilités pourraient encore s’ouvrir.

« Je suis constamment à la recherche de nouvelles façons d’utiliser Space Spider, souligne-t-il. Il est génial ! Il marche à la perfection, et est à la hauteur de toutes mes attentes. »