¿Cuál es el precio del escaneo 3D?

1. Tamaño del objeto o de la pieza

Uno de los factores más importantes que hay que tener en cuenta a la hora de planificar el presupuesto de escaneo es el tamaño total del objeto o de la pieza a escanear. Un objeto más grande suele requerir más escaneos y tiempo para obtener un modelo completo que un objeto más pequeño. Por lo tanto, un escaneo de un objeto grande será, en general, más caro que el de uno pequeño.

Escaneando detalles complejos de un enorme objeto industrial con un escáner 3D de mano

En algunos casos, sin embargo, puede no ser así. Escanear un objeto pequeño pero complejo puede costar más que el escaneo de un objeto de mayor tamaño, pero relativamente sencillo. En la siguiente sección sobre geometría veremos más detalles.

Si piensas comprar un escáner, asegúrate de elegir uno que sea capaz de capturar los objetos del tamaño que necesitas. A veces, los objetos más grandes y complejos pueden requerir varios escáneres para realizar el trabajo. Un escáner que se usa para capturar el objeto a grandes rasgos, y otro específico para capturar las zonas más pequeñas y de difícil acceso, obteniendo así un escaneo completo.

2. Geometría del objeto o de la pieza

El segundo factor clave a tener en cuenta es la complejidad o sencillez de la geometría del objeto. Es mucho más fácil y rápido escanear un objeto simple sin detalles finos que una superficie con formas complejas como agujeros, líneas finas, aristas afiladas, salientes, filamentos, etc. Estos objetos requieren de más tiempo para escanear cada detalle complejo con para generar un modelo completo y preciso.

Veamos unos ejemplos que ejemplifican el punto anterior. El primer modelo de llave inglesa es un ejemplo de un objeto relativamente pequeño (2,5 cm x 16,3 cm) y geométricamente sencillo. Nuestro especialista en escaneo sólo tardó tres minutos en escanearla, y otros 10 minutos en procesar los datos en el software Artec Studio

El segundo modelo de caja de cambios de doble embrague , otro ejemplo de objeto de tamaño mediano (40 cm x 44 cm x 52 cm) repleto de pequeños detalles. Tardamos 22 minutos en escanearla y aproximadamente el doble en procesarla.

3. Cantidad de piezas u objetos en un proyecto

Esto sigue por lógica a lo anterior: cuantos más objetos o partes haya que capturar, más recursos se necesitarán para escanearlos y procesarlos, tanto si el plan es hacerlo en la empresa como si se subcontrata. Cada parte del objeto, o varios objetos, deben escanearse por separado y pueden requerir un flujo de trabajo de escaneo y procesamiento de datos diferente.

Por ejemplo, para un escaneo completo listo para ingeniería inversa, suele ser necesario desmontar el objeto para poder escanear cada componente por separado. Esto, por tanto, requiere un tiempo asignado tanto para el escaneo como para el procesamiento. Pero en algunos casos, por ejemplo, cuando las formas de los componentes son bastante sencillas, el desmontaje no es necesario.

Lo mismo ocurre con las pruebas de calidad, ya que, en la mayoría de los casos, el componente que debe comprobarse es exactamente el que debe compararse con un modelo CAD/malla, y no es necesario desmontarlo.

4. Precisión y resolución del modelo final

Otro factor muy importante que hay que tener en cuenta a la hora de valorar los costes de escaneo son la precisión y la resolución que se espera obtener en el modelo 3D final. Los diferentes escáneres tienen diferentes especificaciones técnicas, y sus parámetros de resolución y precisión están definidos por la tecnología que incorporan. Cuanto más avanzados sean el hardware y el software incorporados, mayor será la calidad, la velocidad y la precisión, así como la fiabilidad de los resultados obtenidos. Por lo tanto, cuanto más preciso y de mayor calidad sea el modelo, más caro será capturarlo en 3D, tanto si se trata de un trabajo interno como si no.

Hoy en día hay muchos escáneres 3D y equipos de escaneo en el mercado: escáneres 3D de luz estructurada blanca y azul, escáneres láser o soluciones de fotogrametría, entre otros. Si estás planeando acudir a un servicio de escaneo profesional, serán ellos quienes decidan qué escáner se ajusta mejor a tus necesidades. Sin embargo, si estás pensando en comprar un escáner 3D por tu cuenta, asegúrate de comprobar primero las especificaciones del escáner y de concertar una demostración en directo u online para ver los resultados en por lo menos uno de los objetos que hay que escanear.

5. Color

Otro factor que influye en el coste del escaneo es el color. Algunas aplicaciones requieren escaneos en color y una imagen fiel del objeto. En otros casos, si, por ejemplo, sólo hay que tomar las medidas del objeto, no es necesario.

Modelo 3D de un taladro eléctrico escaneado con Artec Space Spider, mostrado con y sin textura

Puede suponer una gran diferencia en cuanto a la inversión de tiempo y dinero si el proyecto requiere una textura de gran calidad, lo que implica el uso de un equipo de iluminación profesional, así como de un software específico, por ejemplo, de fotogrametría, para proyectar las tomas de la textura externa sobre la malla.

Por ejemplo, si el modelo se va a mostrar online, se va a utilizar en un videojuego, en una app de realidad aumentada o en realidad virtual, puede requerir algo de tiempo adicional para el post procesamiento de la textura y los retoques por parte de un diseñador 3D. Sin embargo, en algunos casos, el escaneo y el procesamiento de objetos en color y sin textura puede ser casi el mismo. Todo depende de la aplicación, de la que hablaremos en el siguiente punto.

6. Aplicación

El escaneo 3D suele ser sólo parte de un flujo de trabajo mayor. Y al igual que cuando alguien escanea un artículo de una revista con un escáner de documentos, o graba en vídeo una entrevista para un documental, el escáner 3D se utiliza para obtener una «copia» en 3D de algo que más tarde se utilizará para un proyecto o estudio en particular.

Creación del modelo 3D de un compresor con Artec Space Spider, para su posterior uso en ingeniería inversa

Ya sea el escaneo de una pieza rota de un coche para poder repararla, el escaneo de una silla para una tienda online o el escaneo de un pie para fabricar plantillas ortopédicas a medida, cada aplicación tiene sus propios requisitos. Los datos capturados con un escáner deben ser procesados y preparados para que sean idóneos para la tarea.

Si se buscan datos de escaneo en 3D sin procesar, normalmente no suponen ningún coste adicional, tanto si se va a utilizar un escáner propio como si se van a utilizar servicios profesionales. La mayoría de las soluciones de escaneo 3D son compatibles con los formatos 3D más conocidos, como STL, OBJ, PLY y WRL.

Si, por ejemplo, quieres obtener un modelo CAD paramétrico como resultado en lugar de una malla, este paso costará más dinero en una empresa de servicios de escaneo (u horas extra para ti o para el especialista CAD de la empresa). Recuerda asignar parte del presupuesto al modelado y al CAD si se da este caso. Una hora de ingeniería inversa puede costar entre 100 y 200 dólares, y cuanto más complejo sea el objeto, más tiempo requerirá.

7. Materiales complejos y condiciones de escaneo

Algunas superficies reflectantes o brillantes pueden ser difíciles de capturar sin más, y pueden requerir un tiempo adicional de preparación y rociado con un spray de escaneo lavable o evanescente, así como la limpieza posterior.

Además, algunos escáneres requieren una configuración específica y el uso de accesorios adicionales, como marcadores, para capturar correctamente el objeto. Estos marcadores tienen un coste adicional, son engorrosos y tardan bastante tiempo en pegarse a un objeto. Además, hay que asegurarse de que hay suficientes en cada fotograma y, una vez terminada la sesión, hay que dedicar un tiempo adicional a retirarlos y limpiar el objeto.

En algunos casos, cuando el objeto es grande, se encuentra en un lugar remoto o es difícil de cubrir por una sola persona, puede ser necesario contar con equipamiento adicional (una escalera, una grúa, etc.) o con alguien más para realizar el escaneo.

Entonces, ¿cuándo es más rentable comprar un escáner 3D propio, alquilarlo o subcontratar este servicio a un proveedor externo?

Si necesitas escanear objetos como los que hemos mencionado anteriormente de forma habitual, por ejemplo, varias veces a la semana o al mes, lo más rentable es adquirir un escáner 3D propio o incluso un par de escáneres. Teniendo un precio promedio de 1000 dólares por escaneo, escaneando dos o tres piezas al mes el escáner de Artec estará amortizado en un año.

Una sesión de formación en escaneo con Artec Leo

En caso de necesitar escanear objetos de forma ocasional y de no saber si es necesario comprar un escáner para este fin, conviene alquilar un escáner durante una semana o un mes y ver cómo funciona. Muchas empresas dedicadas a la venta de escáneres 3D también ofrecen servicios de alquiler de equipos y pueden aconsejarte sobre la tecnología que mejor se adapta a tus necesidades. También es de gran ayuda para probar antes de comprar un escáner 3D nuevo o de segunda mano. Los precios de alquiler varían de una empresa a otra. Pero para hacerse una idea, alquilar un Eva o Space Spider puede costar entre 250 y 375 dólares diarios, y alquilar un Leo unos 475 dólares diarios.

Si sólo necesitas escanear un objeto una vez, es mucho más barato acudir a un servicio de escaneo profesional. De este modo, no tendrás que invertir en un equipo profesional y los expertos en 3D harán el trabajo por ti. Será mucho más rápido y rentable que conseguir un escáner.