Macchinari pesanti su misura con Artec Leo

Weldco-Beales è un'impresa quasi centenaria, fondata nel 1945. Qualsiasi organizzazione che vuole sopravvivere e prosperare così a lungo deve aderire continuamente a una cultura di eccellenza, trovando costantemente modi innovativi per superare le sfide che si trova davanti. Lo sa bene Mike Aceto, Senior Engineering Manager della società.

"Chi osserva il nostro lavoro si rende subito conto che non prendiamo scorciatoie e non lasciamo lavori a metà. Non abbiamo paura di adottare nuove tecnologie e i nostri clienti lo sanno bene", ha spiegato Aceto.

Il produttore canadese fornisce di tutto, dalle gru montate su camion ai bracci a lunga portata per escavatori, oltre che soluzioni personalizzate per casi d'utilizzo specializzati. I clienti vengono da loro con esigenze di tutti i tipi e il team di Weldco è tenuto a soddisfare tali aspettative. È in gioco la loro reputazione quasi secolare.

Weldco-Beales progetta e produce accessori per diversi tipi di macchinari pesanti. Immagine per gentile concessione di Weldco-Beales

Trovare una soluzione

Il team era quindi alla ricerca di una soluzione di scansione 3D professionale. Weldco-Beales ha clienti provenienti da svariati settori: edilizia, silvicoltura, estrazione mineraria, riciclaggio di rottami, manutenzione stradale e altro ancora. Per svolgere il proprio lavoro il team di Weldco-Beales deve spesso eseguire misurazioni in condizioni difficili.

Le attrezzature si trovano spesso all'aperto, su terreni irregolari, in spazi ristretti o in luoghi ad altezze considerevoli dove bisogna tener conto delle condizioni di sicurezza. In tali casi la velocità e la portabilità sono cruciali, ma ciò non deve essere a discapito dei requisiti di precisione. I metodi tradizionali basati su misurazioni manuali e sull'improvvisazione non erano mai abbastanza efficaci.

I macchinari si trovano spesso in condizioni che rendono la misurazione difficile. Immagine per gentile concessione di Weldco-Beales

Weldco-Beales si è rivolta a Javelin Technologies, A TriMech Company. Javelin è un partner Artec certificato gold nella regione e un'azienda con cui il team Weldco-Beales collaborava già da diversi anni. Parlando della collaborazione, il Client Executive di Javelin Wayne Keller ha riferito:

"Il nostro rapporto con Mike e Weldco-Beales è un ottimo esempio di come ci piace lavorare con i nostri clienti. Nel corso degli anni abbiamo avuto modo di conoscerci e Javelin è diventato un consulente e un partner tecnologico di fiducia."

Il team di Javelin ha analizzato le esigenze di Weldco-Beales e ha formulato alcune raccomandazioni, offrendo loro un'ampia gamma di opzioni. Artec Leo rispondeva a ogni loro esigenza.

La scansione deve essere spesso eseguita in spazi ristretti. Immagine per gentile concessione di Weldco-Beales

Leo è uno scanner 3D basato sull'intelligenza artificiale unico nel suo genere che offre un'esperienza di scansione completamente portatile. Permette di vedere sul touch screen integrato il modello 3D che viene elaborato in tempo reale durante la scansione. E con funzionalità intelligenti come la rimozione dello sfondo e della base, l'esperienza di scansione non è più complessa di riprendere un video. Leo ha una batteria integrata di lunga durata, connettività wireless che consente di trasmettere il video su un secondo dispositivo e funzionalità di scansione su cloud che consentono di acquisire un oggetto in un luogo ed elaborarlo in un altro. Era una soluzione che ha immediatamente dato grande soddisfazione al team di Weldco-Beales.

"Uno scanner 3D è un ottimo acquisto che porta valore immediato e un rapido ritorno sull'investimento. Abbiamo visto subito l'impatto sulla nostra attività. E abbiamo scelto di acquistare da Javelin perché apprezziamo il rapporto continuo che abbiamo con loro", ha spiegato Aceto. "In particolare apprezzo che offrano diversi tipi di soluzioni tecnologiche e possono aiutarci in vari modi."

"Lo schermo integrato permette di non dover trasportare un laptop separato, è un enorme vantaggio."

Leo vanta un'accuratezza del punto 3D fino a 0,1 mm, una risoluzione 3D fino a 0,2 mm e una velocità di acquisizione dati fino a 35 milioni di punti al secondo. Queste specifiche si sono dimostrate più che sufficienti per soddisfare le esigenze di precisione, portabilità, velocità e sicurezza del team Weldco-Beales. Ha reso il lavoro molto più facile e sicuro e veloce, anche nei luoghi più difficoltosi.

"Lo schermo integrato permette di non dover trasportare un laptop separato, è un enorme vantaggio," ha confermato Aceto. "E non doversi preoccupare di un cavo di alimentazione significa che non c'è alcun rischio di inciampare."

Mike Aceto, Senior Engineering Manager di Weldo-Beales, scansiona con Artec Leo. Immagine per gentile concessione di Weldco-Beales

In pochi minuti

I benefici sono stati trasformativi. Aceto ha raccontato di come una volta il suo team doveva lavorare con metro a nastro, corde, modelli di cartone e fotografie per analizzare e modellare l'area in cui un cliente voleva montare dei nuovi cassoni su una macchina appena modificata.

Con Artec Leo il team può catturare in pochi minuti ciò che in passato richiedeva anche mezza giornata.

Era un processo che richiedeva ore di pianificazione e preparazione prima ancora di fare un primo tentativo. Per creare i modelli 3D finali, bisognava inserire manualmente le misure prese, sempre manualmente, in SolidWorks. Con Artec Leo il team può catturare in pochi minuti ciò che in passato richiedeva anche mezza giornata.

"Essere in grado di lavorare velocemente senza sacrificare precisione e qualità ha un impatto enorme," ha affermato Aceto.

Per esempio, questa ruspa necessitava di un posatubi. Aceto ha stimato che ci sarebbero voluti diversi giorni per completare il progetto. Grazie alla scansione 3D, la cattura ha richiesto circa un'ora, l'elaborazione ne ha richieste otto.

Misurare questa ruspa e crearne un modello CAD per il reverse engineering avrebbe richiesto giorni; invece ora il processo richiede poche ore. Immagini per gentile concessione di Weldco-Beales

Con Artec Leo non c'è quasi bisogno di strategie su come affrontare la misurazione, e non occorre mai sperimentare e andare per tentativi. Gli algoritmi di elaborazione dei dati basati sulla geometria e sulle texture di Leo permettono di non ricorrere all'applicazione di target e marcatori prima della scansione. Ancora più importante per progetti di reverse engineering come questi, lo scanner raccoglie i cambiamenti della geometria del macchinario (curve, usura e rotture) che si verificano con l'uso e non si trovano nei modelli CAD originali.

Pieno supporto e flessibilità

I prodotti Artec offrono anche un'incredibile flessibilità, essenziale per un'azienda come Weldco-Beales che ha tre stabilimenti di produzione in diverse province del Canada. La scansione può essere eseguita in una posizione e i dati di scansione possono essere condivisi su Artec Cloud (una piattaforma con funzionalità di collaborazione) e utilizzati per creare un modello CAD in un'altra posizione. La produzione può poi essere completata in una terza sede.

I prodotti Artec sono tutti progettati pensando alla praticità e alla facilità d'uso. Ciononostante, il team Javelin ha comunque fornito un ampio supporto durante tutto il processo.

"Quando abbiamo capito che il sistema di scansione Artec 3D era la soluzione adatta abbiamo istruito e guidato il team WBM per garantire che stessero utilizzando con sicurezza la tecnologia," ha affermato Keller.

Anche la formazione e il supporto forniti da Artec hanno soddisfatto Aceto.

"Come con qualsiasi nuova tecnologia che si adotta, c'è una curva di apprendimento", ha detto Aceto. "Javelin è stato di grande aiuto. Cory [Green] si è impegnato a fare in modo che fossimo tutti adeguatamente addestrati, anche se ciò ha richiesto un po' di tempo in più, e posso fargli domande in qualsiasi momento.

Abbiamo chiesto cosa riserva il futuro per Weldco-Beales Manufacturing, Mike Aceto ha spiegato che la loro intenzione è quella di continuare a progredire. La società sta prendendo in considerazione Artec Ray II, uno scanner a lungo raggio per oggetti molto grandi, e l'acquisizione di altri due Leo.